на, поета, виконавця важливих обрядів, артиста. Багато дослідників відзначали, що камлання мала публічний характер і містило елементарні форми драми, тобто було своєрідним театром одного актора. У цей момент шаман відвідував духовну реальність. За описами численних джерел вона складалася з трьох частин: Верхнього Світу (Неба), Середнього Світу (Землі), де живуть люди, і Нижнього Світу. Всі три частини шаманської Всесвіту з'єднувала воєдино Світова Вісь - найчастіше символізувалася Світовим деревом, Горою, стовпами. У Верхньому і Нижньому Мирах шаман зустрічався з духами, домовлявся з ними про допомогу в тій чи іншій справі, дізнавався від своїх надприродних помічників або покровителів те, про що не міг дізнатися звичайним шляхом (наприклад, про долю зниклого людини). А дії шамана, спостережувані під час камлання, ніщо інше, як зрозумілий для присутніх розповідь про всі перипетії його незвичайної подорожі. Тому шаман повинен був не гірше професійного актора володіти мистецтвом звуконаслідування, вміти зображати добрих і злих духів і людей, з якими зустрічався в іншому світі.
Унікальна особливість культури шаманізму полягала в тому, що шаман опинявся в більшій мірі невільником світу духів - ніж міг вільно управляти їх діями і волею. У цьому відношенні його психіка після посвяти та ініціації ставала невід'ємною частиною надприродного світу і набувала можливість під час трансу зчитувати інформацію про минуле (Нижній Світ), теперішньому (Середній Світ), майбутньому (Верхній Світ). Водночас, громада отримувала найважливішу управлінську інформацію і на основі неї вибирала варіант дій.
Крім загальних управлінських питань шаман брав участь у цілительство, виконуючи функцію знахаря, бо в усіх традиціях вона вважається прямим обов'язком шамана, тому що причиною захворювання може бути «викрадення душі» або попадання в тіло хворого якого - або магічного предмета. У першому випадку цілительство зводиться до пошуку викраденої душі і поверненню її на місце, у другому випадку - до витягання предмета.
Ще однією важливою функцією шамана було «збереження» душ дітей, тобто збереження їх життя. Минулого відсоток смертності серед дітей був дуже високий, особливо в дитинстві. Тому батьки дуже часто зверталися до шаманів з проханням зберегти душі народжених дітей. Шаман проводить спеціальні обряди, поміщав душі дітей свого душехраніліще, де про них дбали його духи - помічники, і в більшості випадку після цього діти у даних батьків не вмирали.
У Південно - Східної Австралії шамани - віщуни здатні прозрівати як майбутні, так і минулі події. Шаманістскіе прорікання, вимовлені в стані трансу, були неодноразово засвідчені і у тасманийцев.
Узагальнюючи вищевикладене, можна сказати, що шаман - це професіонал синкретичного типу, чия індивідуальність і виконувані функції несуть у собі в нерозчленованому вигляді ті елементи, які пізніше виділяться в самостійні види діяльності.
При цьому слід зазначити, що незважаючи на свою обраність, шаманство ніколи не було основним джерелом засобів до існування. Перші перепису на Півночі встановили, що шамани зазвичай були бідняками. Як правило, шаман займався ще яким - або ремеслом, наприклад, алтайські шамани займалися скотарством. Як зазначав П.Є. Островський «шамани в повсякденному житті нічим не відрізняються від пересічних віруючих ... живуть небагато, в маленьких і поганих юртах ...» [2; 9]
Дуже рідко шамани ставали заможними людьм...
