зародком суспільства в місті, тоді як зародком суспільства в селі називав сім'ю. Він розглядав натовп як форму організації життя суспільства на стадії розвиненої міської культури. Займаючись проблемами натовпу, Тард характеризував загальні риси її учасників, такі, як віра, пристрасть, наявність мети, егоїзм, «колективне самолюбство», одностороння ірраціональна подражательность. Тард запропонував свою класифікацію натовпів, в основу якої покладено критерій се відношення до можливості власної діяльності. Він писав про вичікують, які дослухаються, що заявляють про себе, діючих натовпах.
Тард вніс свій внесок у вчення про методи емпіричного соціологічного дослідження.
В якості основних методів соціології французький теоретик виділяв археологічний і статистичний. Перший базується на аналізі історичних документів, другий використовується для отримання інформації про процеси наслідування. Для цього Тард становив криві поширення наслідувальних актів і потоків. Використання другого методу дозволило йому здійснити соціально-статистичні дослідження з проблем злочинності (про них докладніше буде сказано в спеціальній главі, присвяченій історичних витоків емпіричної соціології), які отримали високу оцінку його сучасників. На підставі даних цих досліджень він стверджував, що людина не народжується злочинцем, а стає ним, причому в повній відповідності з законами наслідування і пристосування. Сам же закон наслідування використовували в криміналістиці та кримінології, а Тарда вважали одним з основоположників криміналістичного напряму в західній соціології. У цьому сенсі значення його ідей простягається не тільки на соціологію, а й на криміналістику.
Один з основних джерел соціального прогресу Тард бачив у винаході (нововведенні), починаючи від технічних нововведень і кінчаючи оригінальними суспільно-політичними ідеями. Винахід, також як і наслідування, було у нього предметом соціологічного вивчення і при цьому «психологизировать». Більш того, винахід і наслідування виявлялися тісно пов'язаними між собою, тому що адаптація і впровадження нововведення могли здійснюватися тільки в результаті повторення і наслідування.
Тард писав, що винахід є матір'ю як вірування, так і бажання. Він характеризував винаходи як первинну причину багатства, розглядаючи їх як результат індивідуальної творчості і підкреслюючи, що тільки завдяки їм і наслідуванню здійснюється суспільний прогрес у вигляді розвитку економіки, політичного життя, мистецтва, мови, релігії та ін
Французький соціолог одним з перших звернув увагу на зростання ролі комунікативних засобів: друку (газет), телефону, телеграфу. Він розглядав їх, особливо газети, як важливий фактор інтеграції та соціального контролю. Інша значуща функція газет полягала у здійсненні просвітництва. Тард добре розумів, що поява і швидке поширення газет сприяло формуванню публіки і зростанню рівня самосвідомості людей. Крім того, як вірно зазначав учений, вони відігравали значну роль у виникненні та розвитку політичних партій і релігійних спільнот, так само як сприяли формуванню певної громадської думки.
Згодом ці та інші ідеї французького мислителя, що стосуються засобів масової інформації, отримали розвиток в соціологічних дослідженнях громадської думки, масових засобів комунікації, теоріях «масового суспільства», у становленні нової науки - соціальної пс...
