досить автономно, тому важлива інформація широко розповсюджується в суспільстві, найчастіше вона має різко опозиційний по відношенню до діючих політичним силам характер. Відомі факти, коли статті в газетах приводили до політичних скандалів і навіть криз, до безкровним відставок політичних лідерів.
У тоталітарному суспільстві ЗМІ виступають засобом контролю за всією громадською діяльністю, в тому числі соціальних груп і особистості.
Відносини ЗМІ з державою і урядом, політичними керівниками і партіями неоднозначні і суперечливі. Вони відіграють значну роль в обмеженні влади та конкретних політичних дій правлячих кіл, у викритті порушень законності, у захисті громадян від свавілля держави. Державні структури, політичні керівники змушені погоджуватися з тим, що ЗМІ необхідна певна свобода і незалежність, інакше вони можуть втратити довіру населення. ЗМІ зі свого боку, як правило, ідентифікують свій престиж передавачів інформації від уряду до громадськості з престижем влади й авторитету уряду.
В даний час ЗМІ перетворилися на прибуткову галузь бізнесу, придбали відносну свободу від контролю з боку держави, найбільших корпорацій. Однак, і у влади і у бізнесу зберігаються широкі можливості впливу і тиску на ЗМІ (наприклад, відмовою від розміщення реклами).
Таким чином, засоби масової інформації є найважливішою частиною політичної системи, роблячи значний вплив на розвиток політичного життя суспільства.
Помітну (а в ряді держав - дуже помітну) роль у політичній системі суспільства відіграє церква - особливий вид релігійної організації, що об'єднує віруючих на основі спільності релігійних поглядів та обрядів. Церква має централізоване управління, віруючі і служителі культу підпорядковуються певній системі норм релігійної моралі.
Релігія і політика протягом багатьох століть так чи інакше стикалися один з одним. При цьому ступінь і характер впливу релігійного чинника на політику різні, але його присутність в політичних діях і рухах далеко не випадкове явище. І це пояснюється сутнісними характеристиками як релігії, так і політики.
Релігія незмінно спирається на досить великі маси своїх послідовників, це - форма суспільної свідомості. У певні історичні періоди, в тих чи інших регіонах планети - це форма свідомості, найбільш поширена в масах, а іноді вона тяжіє над усіма іншими формами суспільної свідомості. Тому у всіх випадках, коли мова йде про релігію, питання стосується більш-менш значних людських мас. Політика теж неминуче пов'язана з величезними масами населення. Отже, ці два явища суспільного життя неминуче перехрещуються.
Можна виділити традиційні канали переплетення релігії і політики:
перше, релігія вторгається в соціально-політичне життя шляхом впливу на суспільні дії своїх прихильників, використання їх релігійних почуттів.
друге, зв'язки релігії і політики обумовлені також цілеспрямованими діями і інтересами самого апарату церкви, самих керівників релігійних організацій. Якщо на ранніх етапах існування релігії це був досить вузьке коло зацікавлених людей, які проводять певну політику, в цьому дусі орієнтувальних свою паству, то зараз свою політику здійснюють не тільки розгалужені церковні установи, але і всілякі релігійні та напіврелігійні партії, різні організації, вк...
