бробітку таких вимагають штучного зрошення культур, як рис, сезам (кунжут), цукровий очерет; ширше поширюється культура бавовни.
Велику роль у господарстві відігравало скотарство, яке за своїм значенням не поступалося землеробства, а спочатку, можливо, навіть переважало. Провідним у скотарстві було розведення великої рогатої худоби. Одним з основних домашніх тварин була коня. Важливе значення скотарства в господарстві позначилося на характері поселень. У індійців ведичного періоду ми не зустрічаємо таких розвинених і потужних міських центрів, як в культурі Хараппи, і хоча Пури - «міста» - згадуються у ведичній літературі неодноразово, центром економічного життя і основним місцем проживання населення було село. «Міста» ж, найімовірніше, являли собою тільки укріплені пункти, куди під час нападів ворогів ховалося населення, складалося майно та заганявся худобу.
Згадки ведичної літератури про тесляра, ткачів, ковалів, гончарів та інших майстрів свідчать про відому спеціалізації ремісничого виробництва. Між різними племенами стає все більш частим обмін. Роль перших грошей грали в стародавній Індії корови, але, мабуть, найбільш звичайної в цей період була мінова торгівля.
Розвиток продуктивних сил неминуче спричинило за собою корінні зміни в суспільних відносинах. Вони позначилися в тому, що орна земля почала переходити у володіння окремих сімей, причому племінна верхівка захоплювала великі і кращі ділянки. Військовополонених вже не винищували, а перетворювали на рабів. Навіть у Рігведі згадується іноді велику кількість рабів. Все більш збагачував общинна верхівка стала поневолювати і поневолювати збіднілих общинників. Подальший розвиток нерівності призвело суспільство до розколу на антагоністичні класи рабів і рабовласників. Володіння рабами стало одним з найважливіших показників багатства і високого становища в суспільстві.
Поступово стало визначатися розподіл всіх перш рівноправних вільних на групи, нерівні за своїм громадському статусу, прав і обов'язків. «Ці суспільні групи називалися варнами (Староіндійські варни в сучасній науці часто називають не дуже певним терміном каста Хоча варни у вже сформованому класовому суспільстві були замкнутими суспільними групами, термін каста тут не застосовується, щоб не змішувати варни зі сформованими пізніше джати, також отличавшимися громадської замкнутістю , але іншими за своїм походженням і сутності.
Саме джати були названі португальцями в XVI в. кастами - словом, що ввійшли потім у всі європейські мови.). Родо-племінна аристократія, що захопила монополію на перш виборні громадські посади, становила дві привілейовані варни - брахманів, до якої увійшли знатні жрецькі пологи, і кшатріїв, до якої увійшла військова знати. Цим двом варнам протистояла основна маса вільних общинників, що складала третю Варну - вайшьев. У джерелах збереглися згадки про боротьбу між брахманами, і кшатриями за політичне переважання, також як і про опір, яке вайшьи надавали брахманам і кшатриям, які намагалися поставити племінне управління на службу інтересам багатої меншості.
Все більш часті війни і посилення майнового і соціального нерівності привели до появи великої кількості людей, що не були членами громад. Цих людей називали шудрами. Це були відбилися від свого племені люди, нащадки переможених у звичайних у цей період міжплемінних війнах, витіс...
