етербурзькому суспільстві в наслідування суспільству паризькому з'явилися дами вищого кола, які відрізнялися у світлі своєї розкішшю, красою, становищем і розумом. Прикладом типового великосвітського салону може служити салон Єлизавети Михайлівни Хитрово, уродженої Кутузовій [7].
За відгуками І.А. Смирнової, салон Єлизавети Михайлівни був найбільш жвавій, еклектичною петербурзької вітальні. Сама Єлизавета Михайлівна володіла найвищою мірою світськістю, привітністю, вишуканою і тієї всепрощаючою добротою, яка тільки зустрічається в справжніх великих бариня.
Словом «еклектизм» І.А. Смирнова називає салон графині Фікельмон (не відмінною від салону Є. М. Хитрово), називаючи його «європейсько-російським» і відзначаючи, що «в ньому і дипломати, і Пушкін були вдома» [6].
Сучасники відзначали серцеві якості Єлизавети Михайлівни, помічаючи, що вона була друг друзів своїх. І не лише за своїх друзів клопотала вона: до неї зверталися і тоді, коли треба було допомогти людям, їй незнайомим.
Жива душа Є. М. Хитрово вабили до багатьох і різноманітним предметів: мистецтво, політика, філософія - все її займало. До інтересам політико-громадським спонукали її, перш за все, «сімейні традиції» - спогад про батька і усвідомлення особистої причетності через нього до великим національним подіям початку століття. Цю рису в ній визнавали і цінували її сучасники. Улюблена з п'яти дочок фельдмаршала, схожа на нього зовнішністю, вона вважала себе по перевазі його спадкоємицею.
Патріотичним напрямком і відданістю «російської слави», в яких би формах вона не виявлялася, пояснюється частково і любов її до російської літератури. Відомо про її дружбу і особисте знайомство з Пушкіним, Вяземським, Жуковським, Козловим, Тургенєвим, Сомовим, Соллогубом, Ростопчина, Лермонтовим, ймовірно, Дельвіг, Баратинськ. Це, звичайно, далеко не всі імена - лише ті, які збереглися в документах.
Але не тільки присутністю у вітальні модних літераторів визначався її інтерес до літератури. Вона сама займалася перекладом на російську мову маловідомого англійського роману Caroline Lucy Scott «Marriage in High life» і збиралася продавати його «на користь бідних».
Не можна не відзначити і те значне місце, яке в її житті займали, мабуть, церковно-релігійні інтереси. Вона була жінкою віруючою, без відтінку містичного святенництва, поширеного у вищому суспільстві того періоду як у Росії, так і на Заході.
Велика начитаність, сприйнята на заході європейська манера спілкування - якості, притаманні господині салону, Е.М. Хитрово. Вся животрепетна життя, європейська та російська, політична, літературна і громадська, мала відгомони в салоні Е.М. Хитрово. Як згадував П.А. Вяземський, «Не потрібно було читати газети, як у афінян, які також не мали потреби в газетах, а жили, вчилися, мудрували і розумово насолоджувалися в портиках і на площі. Так і в цих двох салонах (йдеться про салони Е.М. Хитрово і про салон графині Фікельмон - прим. Автора) можна було запастися відомостями про всіх питаннях дня, починаючи від політичної брошури і парламентській мові французької та англійської оратора, і кінчаючи романом або драматичним творінням одного з улюбленців тієї літературної епохи. А яка була невимушеність, терпимість, ввічлива, і себе та інших поважаючих свобода в цих різноманітних суп...
