Серед простих селян грамотність була особливо поширена, а от в середовищі старообрядницької грамотні були всі: в їх громадах існували школи, громади були сильними культурними і торговими центрами. Як зазначає В.І. Симаков, «старообрядці відрізнялися великою соціальною та інтелектуальної рухливістю» , що безсумнівно також вплинуло на формування світовідчуття юного Ломоносова. У середовищі старообрядців було безліч вітчизняної і перекладної літератури, яку М.В. Ломоносов там також міг вивчати.
Ймовірно, від них Михайло дізнався про те, що іноземці на свій лад тлумачать вчення Христа і по-своєму скоюють церковні обряди. Виходить, одні й ті ж тексти Біблії можна розуміти по-різному - хто ж правий? Тоді юний Ломоносов «вперше не стільки усвідомив, скільки відчув існування двох священних творінь. Одне - створені людьми Старий і Новий Завіт. Інше - нерукотворне створення Божественного Розуму - дивовижне, прекрасне і величне Мироздание ».
Протягом всієї своєї юності Ломоносов шукав прихистку своєї пристрасті до пізнання світу. Він не знайшов його ні в своєму сільському навчанні на самоті, ні у старообрядців, і на 19-му році життя таємно поїхав з рибним обозом до Москви. Р.К. Баландін так описує причину цього рішення: «невгамовна допитливість юного помора не могли задовольнити ні тлумачі Біблії, ні пояснення людей, які знають інші вірні прикмети, але здивованих: чому вода в морі солона або звідки у сонця стільки спека ».
У Москві Ломоносов, звичайно ж, був збуджений ідеєю потрапити в Заіконоспасском училище, або Слов'яно-греко-латинську академію. За щасливим збігом обставин Михайло Ломоносов зустрівся з ченцем з Училища, який і допоміг майбутньому просвітителю потрапити в Академію.
Необхідно зауважити, що засновники Академії, брати Ліхуди, стояли на засадах так званої грецької, а не латинської школи викладання. Вона відрізнялася тим, що упор робився не на риторику і схоластику, а на філософію, богослов'я і природознавство - це, безсумнівно, вплинуло на мислення Ломоносова, який прагнув саме пізнати природу, не заперечуючи при цьому Творця. «Йому довелося долати релігійні догми, пізнаючи природу безпосередньо, спираючись не на авторитет Священного Писання, а на досліди, спостереження, логіку» . Михайло Васильович прочитав безліч бібліотечних книг античних і середньовічних філософів, але так і не втамував своєї спраги пізнання. Разом з тим, навчання в Слов'яно-греко-латинської? академії принесла йому чималу користь, виховавши культуру мислення в процесі освоєння релігійної? філософії.
Чи не довчившись двох класів, в 1734 році він при клопотанні Феофана Прокоповича відправився вчитися в Києво-Могилянську колегію, сподіваючись там глибше вивчити природничі науки, однак і там зіткнувся з тими ж вузькими послідовниками Аристотеля, як і в Слов'яно-греко-латинської академії, а це означало відсутність вольності думки. Але все ж юний мислитель скористався нагодою і взявся читати містяться там в безлічі руські літописи, «про запас запасаючи» знання, а також лекції Феофана Прокоповича. Провчившись там рік, він повернувся в Слов'яно-греко-латинську академію.
Обширний аналіз того, що міг винести з цього навчання Михайло Васильович, міститься у В.І. Симакова. Він вдається до аналізу поглядів філософів, на базі яких складалися курси двох названих училищ. Зокрема він наводить висновки таких послідовників натуральної філософії, як Стефан Яворський, Феофілакт Лопатинський, Феофан Прокопович. У їх ідеях Симаков знаходить підстави для майбутніх ідей самого Ломоносова. Ці філософи, предтечі нашого мислителя, бачили Бога як Першопричину всього сущого, як Творця матерії, «перводвигателем», а саму матерію вже хотіли розглядати науково, почасти незалежно від Бога. Не бачили вони нічого негожого у використанні науки для пізнання божественного. Ці мислителі поклали початок розгляду Бога з інших позицій, ніж церква, з більш, так би мовити, вільних і нетрадиційних. Так, наприклад, Феофан Прокопович своїм учням пропонував проводити різні експерименти, а сам мав безліч різних приладів для їх проведення. Також він писав: «Не слід було б філософу міркування свої доводити историею і священного писання доводів» . Як побачимо далі, на тих же самих позиціях стояв і Ломоносов. Точно відомо, що з Феофаном Прокоповичем Ломоносов був знайомий і вивчав його філософію, але дуже ймовірно також і те, що за роки навчання він познайомився з поглядами Стефана Яворського та Феофілакта Лопатинського.
Через деякий час в 1735 році, так і не закінчивши Слов'яно-греко-латинської академії, Михайло Васильович був у числі 12 кращих учнів відправлений у Санкт-Петербурзьку академію наук. Але вже 1736 року Михайла Васильовича знову чекало по...
