етербурга дійшли звістки про розгром експедиції В. А. Кара і самовільному від'їзді самого Кара в Москву, Катерина II указом від 27 листопада призначила новим командувачем А. І. Бібікова. До складу нового карального корпусу увійшли 10 кавалерійських і піхотних полків, а також 4 легких польових команди, спішно спрямованих з західних і північно-західних кордонів імперії до Казані і Самарі, а крім них все гарнізони та військові частини, що знаходяться в зоні повстання і залишки корпусу Кара. Бібіков прибув до Казані 25 грудня 1773 і відразу ж почався рух полків і бригад під командуванням П. М. Голіцина і П. Д. Мансурова до обложених Пугачевськ військами Самарі, Оренбурга, Уфі, Мензелінскій, Кунгур. Уже 29 грудня очолювана майором К. І. Муфелем 24-я легка польова команда, підкріплена двома ескадронами бахмутських гусар та іншими частинами відбили Самару. Арапов з кількома десятками залишилися з ним пугачовців відступив до Олексіївської, але очолювана Мансуровим бригада розгромила його загони в боях під Олексіївському і у Бузулукська фортеці, після чого у Сорочинському з'єдналася 10 березня з корпусом генерала Голіцина, який підійшов туди, просуваючись від Казані, розгромивши повсталих під Мензелінському і Кунгуром.
Отримавши відомості про просування бригад Мансурова і Голіцина Пугачов вирішив відвести головні сили від Оренбурга, фактично знявши облогу, і зосередити головні сили в Татищевій фортеці. Замість згорілих стін був збудований крижаний вал, зібрана вся готівкова артилерія. Незабаром до фортеці підійшов урядовий загін у складі 6500 осіб та 25 гармат. Битва відбулося 22 березня і було вкрай запеклим. Князь Голіцин у своєму рапорті А. Бібікову писав: Справа настільки важливо було, що я не очікував такої зухвалості і розпорядження в таких неосвічених людей у ??військовому ремеслі, як є оці переможені бунтівники raquo ;. Коли становище стало безнадійним, Пугачов прийняв рішення повернутися в Берди. Відхід його залишився прикривати козачий полк отамана Овчинникова. Зі своїм полком він стійко оборонявся до тих пір, поки не скінчилися гарматні заряди, а потім з трьома сотнями козаків зумів прорватися через оточили фортецю війська і відійшов до Ніжнеозерной фортеці. Це була перша поразка повсталих. Пугачов втратив близько 2 тисяч чоловік убитими, 4000 пораненими і полоненими, всю артилерію і обоз. Серед загиблих був отаман Ілля Арапов.
У цей же час Санкт-Петербурзький карабінерного полк під командуванням І. Міхельсона, розквартирований до цього в Польщі і спрямований на придушення повстання, прибув 2 березня 1774 в Казань і посилений кавалерійськими частинами з ходу був направлений на придушення повстання в районах Прикам'я. 24 березня в бою під Уфою, біля села Чесноковка, він розгромив війська під командуванням Чікі-Зарубіна, а через два дні захопив у полон самого Зарубіна і його наближених. Здобувши перемоги на території Уфімської і Исетской провінцій над загонами Салават Юлаєв та інших башкирських полковників, придушити повстання башкирів загалом йому не вдалося, так як башкири перейшли до партизанської тактики.
березня в Сеітовой слободі був схоплений інший видатний Пугачевськ полковник - Хлопуша. Залишивши бригаду Мансурова в Татищевій фортеці, Голіцин продовжив похід до Оренбурга, куди і вступив 29 березня, в той час як Пугачов, зібравши свої війська, спробував пробитися до Яїцькому містечка, але зустрівши поблизу Переволоцкая фортеці урядові війська, змушений був повернути до сакмарского містечку, де вирішив дати бій Голіцину. У бою 1 квітня повсталі знову зазнали поразки, в полон потрапили понад 2800 осіб, у тому числі Максим Шигаев, Андрій Вітошнов, Тимофій Подуров, Іван Почиталин та інші. Сам Пугачов, відірвавшись від ворожої погоні, біг з кількома сотнями козаків до Пречистенської фортеці, а звідти пішов за закрут річки Білої, в гірничозаводської край Південного Уралу, де повсталі мали надійну підтримку.
На початку квітня бригада П. Д. Мансурова, підкріплена Ізюмським гусарським полком і козачим загоном яицкого старшини М. М. Бородіна з Татищевій фортеці попрямувала до Яїцькому містечка. Були взяті у пугачовців фортеці Ніжнеозерная і Розсипна, Ілецкий містечко, 12 квітня було завдано поразки козакам-повстанцям у Іртецкого форпосту. Прагнучи зупинити просування карателів до свого рідного Яїцькому містечка козаки на чолі з А. А. Овчинниковим, А. П. Перфильевим і К. І. Дехтярьова вирішили виступити назустріч Мансурову. Зустріч відбулася 15 квітня в 50 верстах на схід Яїцького містечка, біля річки Биківка. Вплутавшись в бій, козаки не змогли протистояти регулярним військам, почався відступ, поступово перейшло в панічну втечу. Переслідувані гусарами, козаки відступили до Рубёжному форпосту, втративши сотні чоловік вбитими, серед яких опинився і Дехтярев. Зібравши людей, отаман Овчинников глухими степами повів загін до Південного Уралу, на з'єднання з військами Пугачова, що п...
