йбільш впливову фігуру в країні. У подібних умовах велику роль відіграє постать самого монарха. Варто зауважити, що король Альфонс XIII не відрізнявся ні розумом, ні характером, ні фізичною силою, ні красою, він не викликав у підданих любові або страху, захвату чи презирства ». Король мало втручався в державні справи, в цих умовах реальна влада опинялася в руках тих чи інших угрупувань з числа правлячих партій, які проводили політику, спрямовану на відстоювання власних інтересів та інтересів наближених до них соціальних груп.
На рубежі XIX-XX століть спостерігався криза існуючої в Іспанії двопартійної системи. Творцями цієї системи були видатні політики XIX століття Матео Сагаста і Антоніо Канавас дель Кастільо. Вони створили дієвий механізм впливу на вибори, який отримав назву «касікізма». Сутність його полягала в тому, що «касики» (так називали впливових людей іспанських міст і сіл), спираючись на державну владу, забезпечували необхідні виборчі результати. Система стала давати збої у великих містах. Влада рятувало в чому те, що більша частина робітників була позбавлена ??виборчих прав.
Фактично виходить, що замаскована під конституціоналізм політична система Іспанії трималася більшою мірою на зживає себе «касікізме», при цьому входячи в дисонанс з умовами, які диктувала політична реальність.
Остаточним ударом стала іспано-американська війна, яку Іспанія програла і була змушена укласти мирний договір з США (грудень 1898 р Париж), відповідно до якого Куба була оголошена республікою під протекторатом США. Американцям передавалися також острови Пуерто-Ріко, Гуам і Філіппіни. У 1899 р Іспанія продала Німеччини свої останні володіння в Тихому океані - Каролінські, Маріанські і Маршальські острови.
Поразка у війні з США і втрата останніх колоній виявили військово-дипломатичне занепад Іспанії. Найбільша держава XVI-XVII ст., В великих колоніальних володіннях якої «ніколи не заходило сонце кінці XIX ст. виявилася низведенной до положення другорозрядної європейської країни. У настроях іспанської правлячої еліти домінували ідейна розгубленість і песимізм. Розпад іспанської колоніальної імперії згубно позначився на економіці країни: знизилися біржові котирування низки великих торгових компаній, скоротився обсяг трансокеанських перевезень, у кризовому становищі опинилася харчова, головним чином борошномельна промисловість, багато в чому орієнтована на поставки продуктів харчування за океан. Військова поразка посилило економічну кризу. Економічна відсталість була центральною проблемою Іспанії даного періоду. Іспанія вступила в XX століття відсталою напівфеодальної країною.
Економічна та політична влада перебувала в руках привілейованого стану поміщиків, що складав 2% населення країни. Поміщики використовували працю наймитів, які часто працювали за їжу і дах, не отримуючи за свою роботу грошей. За крилатим висловом, яке з'явилося в той час, великі землевласники Іспанії з усього римського права засвоїли тільки одне - принцип недоторканності своєї власності. Їх керівною ідеєю протягом кількох століть була протидія будь земельної та податковій реформі.
Іспанська промисловість залишалася відсталою і орієнтованої, в основному, на видобуток і експорт корисних копалин. Рівень технічної оснащеності і концентрації в текстильній галузі був украй низький. У сфері обслуговування було зайнято більше робітників, ніж у промисловості (відповідно 770 і 700 000). Основну роль у гірничодобувній і металургійній промисловості відігравав іноземний капітал, в основному, англійська.
Рівень життя простих іспанців в даний період був надзвичайно низьким. Іспанські трудящі жили вчетверо, а то й уп'ятеро гірше їхніх побратимів в Західній і Північній Європі. Соціальний контраст був кричущим. Важке становище робітників і вплив на іспанське суспільство західних суспільно-політичних явищ привело до формування в Іспанії робітничого руху. Початок XX століття характеризувалося підйомом страйкового руху. Найбільш запеклими виступами робітників були події у «другій іспанській столиці», місті Барселоні. У 1902 році сталися криваві зіткнення барселонських робітників з поліцією, жертвами стали більше 200 людей. Події 1909 року в Барселоні, названі «трагічною» або «кривавої» тижнем визнаються піком робітничого руху в Іспанії. Влада відреагувала на події в Барселоні з позиції сили, застосовуючи репресивні заходи до бунтующим робочим, подібні заходи не могли вирішити існуючу проблему, ще більш посиливши її. Страйковий рух першого десятиліття XX століття і криваві події в Барселоні ілюструють необхідність вирішення робочої проблеми, що встала на порядок денний.
Серед привілейованих класів суспільства, на які спиралася іспанська монархія крім дворян-поміщиків можна також виділити військових. В армії був сильно роздутий бюр...
