при Вашій милості в минулі дні, говорив я з преподобним архімандритом Спаським Никоном, і полюбилася мені бесіда його, і той є чоловік благоговійний, і пустопорожні, і вірний царству Вашому, Прошу, нехай буде вільно приходити до нас розмовляти на дозвіллі, без заборони великого Вашого Царства ". Похвала від високого для царя авторитету допомогла Никону зайняти Новгородську митрополію. p> Незабаром після того, як Никон був поставлений в митрополити, Паїсій послав Олексію Михайловичу листа: "похваляються благодать, що просвітив Вас Дух Святий і обрали Ви такого чесного чоловіка, преподобного інокос-вященніка та архімандрита пана Никона, і звело його велике Ваше царство на святий престол святої митрополії Новгородської. Він гідний стверджувати церква Христову і пасти словесних овець Христових, як глаголить апостол: "Такий нам личить архієрей "- і будемо молити Бога про багаторічному здоров'ї великого Вашого Царства ". Зі свого боку, Паїсій просив дозволу вшанувати Никона мантією з святих місць. Ні про кого іншого Єрусалимський патріарх подібним чином не висловлювався, ні за кого іншого з росіян не просив.
Про ніж реально розмовляли Паїсій з Никоном, ніж так "полюбилися" патріарху ці бесіди і особливо сам Никон, неважко здогадатися, використавши записи живих бесід, які вів з греками і тим же Паїсієм Арсеній Суханов 6. Арсеній відстоював погляди, притаманні основної частини російських богословів, він говорив те ж, що після короткого періоду своїх реформ повторював Никон. Паїсій висловлював Арсенію аргументи, які раптом прорізалися у Никона під час його реформ. Спиратися на таку реконструкцію в далекосяжних висновках ми не можемо, але для розуміння ідейної ситуації уявна заміна в "Дебатах з греками про вірі "Арсенія на Никона цілком прийнятна.
Те, що греки є невичерпним "джерелом віриВ», не здавалося Никону переконливим. Даремно Паїсій доводив, що Русь хрестилася від греків, а ті хрещення прийняли від Христа, апостолів і Якова, брата божого. Це було в Палестині, парирував Никон, а там жили і нині живуть євреї і араби; до власне Грецької церкви належать Греція, Македонія північніше Константинополя, райони Солуня і Афонської гори, де хрещення було прийнято від апостола Андрія, який і Русь першим хрестив. Важко було Паїсія заперечити на це, але він все ж наполягав, що грецькі книги і обряди краще, тому що православ'я у греків старіше. Вірно, говорив Никон, ви хрещення раніше нас прийняли, ви старіше, тільки стара одяг вимагає підкріплення - і паки нова буде і міцна. А у вас нині багато розвалилося, творіть не по давнім переказом апостолів і святих отців, а полагодити, тобто виправити, не хочете.
Чи не брав Никон і посилання Паїсія на безліч святих, які прославили грецьку церква, на належні їй реліквії, на славну історію, включаючи проведення вселенських соборів. І в нашій землі, відповідав Никон, багато прославив Бог угодників своїх, мощі їх нетлінними лежать і чудеса творять. Було у вас безліч дорогоцінних свя...
