а відьом, для того, щоб зрозуміти природу масових переслідувань і тих стресових станів, які їх породжували і які їм супроводжували, було б бажано усвідомити деякі характерні особливості соціальної психології населення Європи у вказаний період. Тим самим був би намічений той фон, на якому розгорталася полювання на відьом.
Соціальна психологія мас періоду XV-XVII ст. важко уловима. Основні класові і станові протиріччя позднефеодального суспільства створили грунт для певних настроїв простолюду: ненависті до панів, недовіри до священиків, заздрості, випробовуваної до багатіїв.
Що почалося в перехідний від феодалізму до капіталізму період розхитування традиційних сільських мікроструктур, таких як сільська громада, не могло не породжувати неспокою і служило джерелом внутрішніх конфліктів у цих перш замкнутих мирках селянського життя. При переході від середніх віків до нового часу великий світ все енергійніше вторгався в межі села. Але, очевидно, найбільш болісними виявилися внутрішня ломка общинного порядку і криза сільській солідарності, викликаний посиленням протиріч між жителями села. З цією напруженої соціально-психологічної обстановкою, що склалася в західноєвропейської селі, пов'язана і полювання на відьом, що розгорнулася в XVI-XVII ст.
Поведінка і психологія простолюдинів в першу чергу визначається, природно, їх працею. Тісна, нерозривний зв'язок із землею і висока оцінка с/г праці - невід'ємна частина селянської психології.
Перше, що доводитися відзначити в селянському світовідчутті цього періоду, - це страх і невпевненість, які володіли народними масами. Вони провокувалися багатьма важливими причинами, зокрема, ставленням селянина до землі, яку він обробляв. Він був кровно, багатьма міцними узами з нею пов'язаний, але нею законно не володіла. Ця невпевненість в тому, чи буде земля належати селянину і далі або ж буде відібрана феодалом, рухала селян як під час настільки частих в XV-XVII ст. повстань, так і в ранніх буржуазних революціях.
Як вже було сказано раніше, всі дослідники відзначають невпевненість і страх, які володіли масами в XV-XVII ст., зростання напруги в соціально-психологічної сфері із загальною економічною і політичною ситуацією в Європі кінця XVI-XVII ст. У період між 1580 і 1620 рр.., Господарський підйом попереднього часу змінився тривалим застоєм і занепадом. Останній знайшов також і демографічне вираз. Соціально-економічна криза супроводжувався великими політичними колізіями. Населення не могло не відчувати і не усвідомлювати що обрушилися на нього лих. Оптимістичні настрої, характерні для раннього Середньовіччя, змінюються всякого роду страхами, відчаєм і спробами якось пояснити криза.
Однією з найважливіших колективних фобій був страх перед смертю і загробного загибеллю. Страх цей, присутній у свідомості народу протягом всього Середньовіччя, загострився після великих епідемій чуми в кінці XIV і XV ст. "Часті рецидиви епідемії, які не д...
