авали часу для відновлення колишньої чисельності населення, висока смертність новонароджених і маленьких дітей, низька тривалість життя, руйнівні війни, що супроводжувалися жорстокими розправами над мирними жителями, постійний голод, - все це робило смерть близько знайомої ".
Є підстава припускати, що ідея вічності впроваджувалася в народну свідомість насамперед у образі нескінченних мук, яким будуть піддаватися душі грішників. Якщо картини раю залишалися неясними і не проясненими (адже про небесні радощах взагалі неможливо повідати мовою людському), то картини пекла і народно уяву, і живопис, і література малювали з великою наочністю. Ад був набагато реальніше раю.
Зі страхом загробних мук був безпосередньо пов'язаний страх перед нечистою силою. Цей страх був присутній у свідомості віруючих на всьому протязі Середніх століть, і тим не менш трактування сил пекла істотно змінилася саме в зазначений період. Як вже було сказано вище, якщо раніше рис, страшний за своєю суттю, був підчас разом з тим і смішний, то наприкінці Середньовіччя починається у вищій ступеня показова трансформація образу сатани і його поплічників. Біси, кількість яких неймовірно збільшилося, втратили колишню подвійність і стали втіленням абсолютного зла. Мало того, Сатану мислять тепер як всесильного суперника Бога, як "князя світу цього". З ідеєю про постійний і всебічному втручанні в життя людини нечистої сили стулялося уявлення про наближення кінця світу. Посилення всемогутності диявола - показник того, що перед завершенням земної історії він виступає в ролі Антихриста. Готуючись до цієї фінальної, всесвітньо-історичній драмі, сатана збирає все своє воїнство, включає і людей, які принесли йому присягу вірності і вступили в договір з метою шкодити божому люду. Тому виявлення і знищення відьом і чаклунів розцінювалося як боротьба проти Антихриста.
Грошовий момент грав дуже значну роль у справі інквізиції по знахарства, і не без підстав канонік Корнелій Лоос називав процес проти відьом алхімією, з допомогою якої з людської крові отримують срібло і золото. Існували спеціальні "шукачі відьом". Так в Англії один такий шукач накопичив значну суму, отримуючи по 20 шилінгів за кожного виявленого злочинця, але він викликав проти себе обурення народу. Заарештований і залучений до суду, він зізнався, що відправив на вогнище 220 безневинних душ. Шукач загинув у вогні. p> Коли прибутковість процесів стала падати, почало зменшуватися і їх число, - так заявляє С. Зугенгейм в своєму серйозному описі Баварії XVI століття, хоча додає, що і в "погані" роки кат заробляв на відьом 169 талерів. Інквізитор "рвав на собі волосся" внаслідок великих витрат, але, мабуть, скоротити їх було неможливо, потрібно було платити юристам і священикам за їхню роботу. p> Втім, встановилася практика - священикам замість грошей видавати міцне вино. Велика частину витрат з ведовскім процесам покривалася з коштів засуджених або просто притягнутих до відповідальності відь...
