озумілася, перш за все, як дослідження шляхів становлення у людини картини навколишнього світу і самого себе. Причому ця картина, як уявлялося, повинна була бути усвідомленою. У усвідомленості душі, в розумі, слідом за психологами Середньовіччя, вченим бачилося відмінність людини від інших живих істот. Так уточнювався предмет психології, яка ставала наукою про свідомість. При цьому з кількох питань, що досліджувалися психологією античності, - про пізнання, про рушійні сили та закономірності психіки, про механізми регуляції поведінки - на перший план виходили саме проблеми пізнання.
Це було пов'язано з кількома причинами. Перша, про яку йшлося вище, - прагнення довести можливості людини в осягненні істини на основі знання, а не віри. У зв'язку розглядалося психологами античності як одна зі складових душевного життя. Таким чином, з дослідження на деякий час випадали проблеми рушійних сил і регуляції зовнішньої діяльності. У той же час питання про зміст і пункціях свідомості підвели вчених до вивчення його ролі в людському житті, отже, і в поведінці людини. Так знову перед психологією вставала необхідність проаналізувати різницю між розумним і нерозумним (афектних) поведінкою, межі свободи людини.
Таким чином, аналіз становлення предмета психології в цей період дає суперечливу картину. З одного боку, методологічно психологія обмежувалася питаннями свідомості і шляхів його формування, етапів розвитку образу світу і себе. З іншого боку, вивчення змісту і функцій свідомості призводило до фактичного включенню поведінки, рушійних сил і регуляції не тільки внутрішньої, а й зовнішньої активності в коло дослідження провідних психологів того часу.
При цьому якщо в кінці XVI ст. на перший план виходили проблеми предмета психології, об'єктивності методів дослідження психіки, аналізу отриманих даних, які були центральними для теорії Ф. Бекона, то, починаючи з Р. Декарта, не менше значущими стають проблеми функцій душі, її ролі в пізнанні та поведінці.
На початку Нового часу, незважаючи на зусилля Ф. Бекона, більш поширеним був раціоналістичний підхід, який розроблявся такими відомими вченими, як Р. Декарт, Г.В. Лейбніц. Багато в чому це було пов'язано з необхідністю для психології та філософії подолати наслідки схоластики. Проте вже до середини століття бурхливий розвиток наук, промисловості зробило очевидною необхідність враховувати в психології і нові вимоги, а тому все більшого поширення став отримувати сенсуалізм, представлений у той час в концепціях Д. Локка і Т. Гоббса.
Термін "емпірична психологія" введений німецьким філософом XVIII в. X. Вольфом для позначення напряму в психологічній науці, основний принцип якого полягає у спостереженні за конкретними психічними явищами, їх класифікації та встановленні перевіряється на досвіді, закономірного зв'язку між ними. Англійський філософ Дж. Локк (1632-1704) розглядає душу людини як пасивну, але здатну до сприйняття середу, порівню...
