роках в Англії з'явилося кілька вистав називалися операми. Так, навесні 1674 Камбер, особисто приїхав до Лондона, поставив у королівському театрі оперу "Аріадна, або весілля Вакха". Постановка була точно скопійована з французького оригіналу, але музика була заново написана придворним вигадником грабувати. Рівно через рік англійський драматург і режисер Шедуелл, спеціально вивчав у Парижі французьку ліричну трагедію за розпорядженням Карла II, ставить виставу "Психея", за однойменним твором Люллі. Музичне оформлення належало композиторам Локка і Драгі. Незабаром з нагоди народження короля був поставлений спектакль у жанрі комедії-балету "Рідкісний у всьому" ("Rare en tout") на текст Ля-Рош-Гюіе і музику Пеізібла. Переписування музики при копіюванні постановок, авторство кількох осіб у музичному оформленні вистави - все це свідчить про другорядній ролі музики і композитора в цих "операх". p> 80-ті роки ознаменовані прем'єрами трьох творів, що залишили певний слід в англійській оперної культурі. Перше з них - наскрізна речитативна опера Драйдена і грабують "Альбіон і Альбаном" на англійську патріотичний сюжет. Зустрінута різким несхваленням публіки, вона недовго затрималася на сцені, проте її вплив на творчість Перселла не виключено. Далі, в 1686 році французька трупа показала в Лондоні "Кадма і Герміону" - оперу самого Люллі, написану за тридцять років до цього. Публіка поставилася до спектаклю стримано і без розуміння суті цього мистецтва, проте таке велике твір не могло не справити враження на Перселла.
Нарешті, в 80-х же роках побачила світ "Венера і Адоніс" Блоу, сприйнята тепер як предтеча першою і єдиною наскрізною опери Перселла. Блоу був учителем Перселла і близькість між ними, цілком ймовірно, збереглася і пізніше. Він називає свій твір маскою, хоча, по суті "Венера і Адоніс" представляє собою оперу, де немає жодного розмовного діалогу, а арії чітко оформлені і відокремлені від речитативів. Вона створювалося для одноактного виконання при дворі в честь фаворитки Карла II, якій призначалася партія Венери, а її дочки - роль юного Купідона. І наскрізний музичної структурою, і настроєм скорботи, витриманому від початку до кінця, і композицією цілого, яке свідчить риси "маски", французької ліричної трагедії і італійської опери - всім цим Блоу передбачає "Дидону і Енея".
Отже, в пристрасті до оперного мистецтва Перселл зовсім не був самотній. Англійські композитори зустрілися з музичною драмою, коли і в італійській, і у французькій опері вже було виявлено найважливіші закони оперного мислення, і сформувалася класична система прийомів у трактуванні цього найвищою мірою умовного жанру. Здавалося б, перед англійською музичною драмою повинні були відкритися величезні перспективи, тим більше що, подібно до багатьох інших європейських країнам, Англія XVII століття посилено тяжіла до опери. Проте з самого початку розвиток цього жанру на лондонських підмостках зіткнулося з серйозною перешкодою: англійці, люблячі музичний театр взагалі виявилися несприйнятливі до того його різновиду, яка не допускала розмовних діалогів у дусі драматичного театру.
Філософська широта ідей, краса, точність і сила мови, реалістична трактування психологічних ситуацій - все це багатство англійської драматургії, по суті, залишилося неперевершеним у подальшій історії європейського театру. Ні Марло, ні Бен Джонсон, ні Флетчер, ні тим більше Шекспір ​​не потребували "перекладі" на мову музики. Навпаки. Тривале систематичне використання музики в театрі в ролі побічного засоби, що не претендує на рівні з словом положення, виключало саму можливість драми, заснованої на музиці. Навіть більше півстоліття потому після народження "drama per musica" англійська публіка продовжувала вперто противитися оперному речитативу в театрі. Порівнюючи його з мовними сценами драми, вона сприймала омузикаленную декламацію як щось "Неприродне". Давенант знаходив необхідним спеціально привчати глядачів до речитативу. У своїй передмові до п'єси "Театр здається в найм" він пояснює, що це форма мови, що відповідає піднесеної трагедійної ситуації, але не придатна для буденного прозового розмови. Проте його ідеї не отримали відгуку. Негативне ставлення публіки до речитативи, як характерною умовності оперного мистецтва, зберігалося на батьківщині Перселла навіть у XVIII столітті.
В
Історія постановок опери "Дідона і Еней"
У 1689 році модний лондонський хореограф і вчитель танців Джозайас Пріст звернувся до Перселла з проханням написати музичну п'єсу для пансіону шляхетних дівчат, яким він керував. До того часу у композитора вже був відомий досвід роботи для сцени. Протягом попередніх років він склав музику до семи театральним постановкам і по всій ймовірності встиг завоювати в даній сфері певну репутацію. Однак нічого, навіть віддалено нагадує самостійний музичний спектакль, Перселл доти не створював. p> У свої тридцять років він вже був визнаним компози...
