оричні фігури, одягнені в маски, що висміюють церковних ієрархів. Так в 1715 році був влаштований грандіозний пародійний весільний маскарад у якому нагороджували князя-папу, пародійний образ якого потрібен був Петру для боротьби з опозицією в особі Патріарха Никона, посилено протидіяти нововведень царя. p align="justify"> Подібні маскарадні ходи влаштовувалися протягом усього XVIII в. У 1763 р. Москва три дні спостерігала за грандіозним маскарадом "Тріумфуюча Мінерва". З часів імператриці Єлизавети Петрівни в особливу моду увійшли костюмовані бали і власне маскаради, коли до костюмів учасників додавали ще й маски. Сама Єлизавета до пристрасті любила рядитися, знаходила, що їй йде чоловічий костюм, і досить часто влаштовувала при дворі маскаради, що називалися "Метаморфоз". На них призначені особисто нею особи повинні були бути в одязі протилежної статі. В«Правда, що немає нічого потворніша і в той же час забавніше, як безліч чоловіків, настільки нескладно вбраних, і нічого більше жалюгідного, як фігури жінок, одягнених чоловіками. Більшість були на ці бали злими, як собаки В», - згадувала мимовільна учасниця цих балів велика княгиня Катерина Олексіївна, майбутня Катерина II. Для петергофских маскарадів був випущений спеціальний указ: В«... плаття маскарадний мати должон, окрім тільки пелегрімского і арлекінского і непристойних сільських, а в російських телогреях, тако ж у ямщіцкіх і в іншому такому ж подібному сукню аж ніяк не приїжджати, і в пристойних маскахВ»,
І при Єлизаветі, і при змінила її на престолі Катерині II придворні маскаради влаштовувалися досить часто, в інші періоди мало не щотижня. При Катерині все більш популярними ставали і громадські маскаради. Загальнодоступні маскаради охоче відвідувала Катерина II, одягала зазвичай чоловіче вбрання, маску і доміно і приїжджала в чужій кареті. Вона не тільки спостерігала з ложі за танцюючими, а й сама брала участь у танцях і дуже любила поінтригувати когось по маскарадному звичаєм. p align="justify"> Основна ідея, яку мав висловити маскарад, бали добре знайома, разделявшаяся в тій чи іншій формі, усіма передовими людьми XVIII в. - Ідея про освіченого монарха, під скіпетром якої розквітнуть науки і мистецтво, відновиться і справедливість, будуть потоптані пороки. У дусі свого часу творці карнавального уявлення вірив у виховну силу сатиричного В«виявлення мерзоти пороківВ». p align="justify"> Великим мисливцем до маскарадів був Микола I. У себе, в Анічковім палаці, де він мешкав ще юнаків і який любив більше за інших своїх резиденцій, він влаштовував бали і маскаради для вузького кола наближених, та на них не заборонялося веселитися і дуріти, як кому завгодно. Їздив імператор і на громадські маскаради в оперу і в популярний в 30-40-ті роки XIX ст. зал Енгельгардта у Петербурзі. Саме маскарад в цьому залі описаний в драмі М.Ю. Лермонтова "Маскарад". Смак імператора був законом для вищого світу, і в маскаради стали їздити представники вищих аристок...
