, що порядок в державі встоїть, якщо відразу звільнити мільйони дворянських "поданих". Пугачов, котрий звільняв бунтом цих "підданих" селян, жахав всіх і змушував боятися навіть і законного звільнень. Під впливом кривавої Пугачовщини, а пізніше під враженням Французької революції, імператриця сама стала обережніше в селянському питанні. Коли один з "пташенят" її ж освітній епохи, молодий дворянин Радищев, здобув освіту за кордоном, випустив книгу "Подорож з Петербурга в Москву "(1790) і в ній зробив багато різких витівок проти кріпосного ладу, Катерина поставилася до нього суворо. Вона віддала його під суд, і Радищев був засланий до Сибіру за ті самі думки, з якими раніше виступала сама імператриця.
Літературний рух при Катерині II
Перше насіння європейського просвіти, посіяні Петром Великим, дали плід вже в царювання його дочки імператриці Єлизавети. При Єлизаветі діяли Ломоносов, Тредіаковський і Сумар, які представили перші зразки російського творчості у всіх родах тодішньої поезії. Почасти під впливом цих письменників, почасти ж під впливом мод і звичаїв Єлизаветинського двору в російське суспільство, разом з модою на французьку мову, стали проникати французькі літературні смаки та напрями. При Єлизаветі велика княгиня Катерина Олексіївна, звернувшись до читання книг в своєму вимушеній бездіяльності, стала читати саме французьких письменників. Французька література визначила всі її світогляд і зробила її прихильницею раціоналістичної філософії та політичного вільнодумства. Вступивши на престол, Катерина не змінила своїм літературним смакам та ідеям і з'явилася розповсюджувачкою французького просвітництва в російській суспільстві. Вона сама взяла участь у літературі своїми комедіями і казками, своїм Наказом, своїми історичними та педагогічними міркуваннями. Вона намагалася власним прикладом підбадьорити і заохотити своїх підданих до літературних занять і виховати в них літературні смаки і любов до читання і роздумів. Приклад, імператриці скоро подіяв. З початком царювання Катерини літературна діяльність розцвіла; відразу з'явилося кілька журналів ("Всяка всячина", "Трутень" та ін.) Метою цих журналів було давати російській публіці повчальне читання. Одним із знарядь суспільного виховання журнали вважали викриття вад у формі сміховинною сатири. Предметом сатиричного осміяння були звичайні для того часу хабара, казнокрадство, жорстокості кріпосного права, невідповідність у російського життя блискучою європейської зовнішності і внутрішнього невігластва і грубості. Сама імператриця брала участь у "Будь-якої всячину" і захоплювалася журнальної полемікою. Мода на журнали скоро пройшла; але літературне рух не заглохло. На сцену вийшли такі великі письменники, як Державін і Фонвізін; а за ними з'явилася ціла плеяда другорядних поетів і драматургів. Усім їм було забезпечено прихильне увагу освіченої государині. Викликане Катериною розумовий порушення проявилося не в одній тільки літературної діяльності. У Росії в той час поширилося так зване "масонство". Виник в Англії масонство являло собою містичне вчення, сповнене таємничості. "Масони", або "франкмасони", становили братерства з ідеальною метою взаємно допомагати один одному в справі етичного вдосконалення, братської любові і благочестя. Масонські ложі були замкнуті і оточені таємничістю; в них були свої чудернацькі символи, обряди і церемонії. Доступ туди був обумовлений різними спокусами і клятвами. У масонському ідеалізмі і символіці знаходили собі моральне задоволення люди, схильні до містики і далекі від сухого раціоналізму. З російських людей першими масонами стали особи, відомі імператриці Катерині (наприклад, її секретар Єлагін і журналіст Новиков). Спочатку Катерина ставилася до масонства з повною терпимістю. Згодом ж імператриця стала підозрювати масонство в політичній неблагонадійності і заборонила його. Новіков був навіть ув'язнений у фортецю, де і залишався до кончини Катерини. Між творами імператриці чільне місце займають історичні твори, присвячені стародавньої Русі і призначені, між іншим, для читання спадкоємця престолу цесаревича Павла. Своїм інтересом до історії Катерина сприяла розвитку історичних досліджень та видань. З її заступництвом і допомогою Новіков, раніше своєї опали і ув'язнення, видав відомий збірник давньоруських документів в 20 томах під назвою "Давня Російська Вівліофіка ". При Катерині академія наук стала друкувати російські літописі. Тоді ж була надрукована велика "Історія Російська" складена сучасником і співробітником Петра Великого В.Н. Татищевим. Ще більш обширний працю під такою ж назвою "Історії Російської" був оброблений і виданий князем М.М. Щербатовим, якому імператриця відкрила для його робіт державні архіви. Князь Щербатов був не тільки істориком, а й публіцистом незалежного способу мислення. Відомо, що сама імператриця Катерина до кінця життя, під страхом совершившейся у Франції кривавої революції, стала консервативніше і не...
