ю великодержавної влади та перетворитися на нову зброю підпорядкування експлуатованих мас.
. Хрещення Русі
Історія замовчує про ті події, які безпосередньо передували і супроводжували прийняття православного християнства на Русі. Відомо, що після збору додаткових відомостей і ради з боярами Великий Князь зважився прийняти візантійське православ'я. Але, враховуючи тодішні релігійно-політичні та юридичні погляди візантійців, прийняття хрещення з їхніх рук означало перехід новонаверненого народу у васальну залежність від Візантії.
Відносини з Візантією ще з часів Святослава залишалися досить таки прохолодними, а, враховуючи і той факт, що слов'яни були язичниками, то за твердженням деяких джерел - і просто ворожими. Однак саме в ці роки з'явилися обставини, які повинні були такі відносини поліпшити. З Малої Азії приходили кочівники, які грабували провінції Візантії, не зменшувалася і число повстань бунтівних воєначальників. У серпні 987 р. один з таких заколотників, Варда Фока, проголосив себе імператором, а на початку 988 р. його загони рушили на Константинополь. У цій ситуації імператор Василь II звернувся по військову допомогу до Володимира, на що останній відгукнувся, направивши під стіни Константинополя шеститисячні загін, за допомогою якого заколотники були розгромлені. Так як основним контингентом що поповнив цей загін були варяги, то після вдалого завершення операції останні були відпущені Володимиром у Константинополь, попередньо сповістивши візантійського імператора. Князю був резон звільнитися від невгамовних шукачів військових пригод, а імператор отримав сильну військову підтримку. До місця сказати, мабуть, з цього часу такі прийшли з Русі військові загони стають постійними у Візантії. Складалися вони не тільки з варягів як таких, але, очевидно, і з слов'ян.
Надана допомога імперії, з боку Русі була обговорена двома важливими умовами. По-перше, імператори зобов'язалися віддати в дружини князю свою сестру Анну. По-друге, Володимир обіцяв зі своїм народом прийняти християнство. Це була вельми серйозна поступка з боку візантійських імператорів - видати візантійську принцесу за «варвара», яким в їх очах був Володимир.
Імператор Василь II придушив заколот полководця Варди Фоки, але не виконав свого зобов'язання - віддати за Володимира свою дочку Анну. Тоді Володимир обложив Корсунь (Херсонес) і примусив візантійську царівну вийти заміж в обмін на хрещення «варвара», якого давно приваблювала грецька віра. Володимир вторгся у візантійські володіння в Криму, взяв Корсунь (нинішній Севастополь), і звідси вже диктував свої умови імператорам Василю і Костянтину. Він хотів поріднитися з імператорським домом, одружитися на царівні Ганні і прийняти православ'я. Ні про який васалітет за таких умов не могло бути й мови. У 988 р. Володимир хрестився сам, хрестив своїх дітей, бояр і під страхом покарання змусив хреститися киян і всіх росіян взагалі.
По поверненню до Києва Володимир наказав повалити і знищити статуї язичницьких богів. Ідол Перуна був прив'язаний до кінського хвоста і протяг до Дніпра. Всьому населенню Києва, однаковою мірою багатим і бідним, наказувалося йти до річки для хрещення. Аналогічні вказівки надходили від його намісників в Новгороді та інших містах.
Кияни, серед яких було багато християн, сприймали наверне...
