Перші зачатки ідеалізму ми знаходимо у піфагорійців. Вони вчили, що сутністю світу є число. Осягається ця сутність за допомогою розуму.
Ідеї піфагорійців продовжили елеати (Парменід). Вони сутність світу бачили в єдиному, неподільному, незмінному, постійному бутті, осягається тільки розумом. Почуття ж дають не знання, а думки.
Завершують досократівський період в грецькій філософії Левкіпп і його більш відомий учень Демокріт (460-371 рр.. до н.е.) з енциклопедично всеохоплюючим мисленням. Найбільш значним досягненням цих філософів з'явився атомізм, отчого їх нерідко називають атомістами. Якщо спробувати перерахувати належали атомистам геніальні здогадки і гіпотези, то їх виявиться не так вже й мало. Однією атомістичної теорії було б достатньо, щоб імена її творців навічно залишилися в історії науки. А адже крім неї або в тісному зв'язку з нею атомісти висунули і обгрунтували тези про об'єктивну реальність світу, про вічність і незруйновними матерії, про її нерозривному зв'язку з рухом, про рух як атрибуті, спочатку властивому світу, про нескінченність Всесвіту.
Всі речі виникають з вогню відповідно необхідності, яку Геракліт називає «логосом». Світовий процес є циклічним: після закінчення «великого року всі речі знову стають« вогнем ». Життя природи - безперервний процес руху. У ньому кожна річ і всяке властивість переходять у свою протилежність: холодну стає теплим, тепле - холодним і т. д. Так як всі, безперервно змінюючись, оновлюється, але не можна двічі вступити в одну й ту ж річку: на що входить вдруге течуть вже нові води. У людському житті цей перехід всього свого протилежне не проста зміна, а боротьба. Вона всеобща, «батько всього, цар усього». У боротьбі протилежностей виявляється, однак, їх тотожність: одне і те ж - шлях вгору і вниз, життя і смерть і т. д. Загальність зміни і перехід кожної властивості в свою протилежність роблять всі якості відносними. В основі пізнання лежать відчуття. Однак тільки мислення призводить до мудрості. Якби щось залишилося схованим від світла, сприйманого почуттями, воно не могло б сховатися від світла розуму. Свій світогляд Геракліт протиставляє світогляду більшості своїх сучасників і співгромадян. Аристократичні погляди на божество поєднуються у Геракліта з деякими прогресивними рисами: він виступає проти защищавшегося аристократами традиційного не писали права, протиставляє йому встановлений державою закон, за який люди повинні битися, як за стіни рідного міста.
Демокріт з Абдер (близько 460 - 370 до н. е..) - давньогрецький філософ-матеріаліст, учень Левкіппа, перший енциклопедичний розум серед греків, найбільш яскравий виразник матеріалізму в давнину.
Демокріт - один із засновників атомістики. Він визнавав дві першооснови: атоми і порожнечу. При цьому атоми, тобто неподільні частки матерії, незмінні: вони вічні, знаходяться в постійному русі і відрізняються один від одного лише формою, величиною, положенням і порядком. Інші властивості, такі як звук, колір, смак і т. д., атомам невластиві, а існують лише умовно, «не по природі самих речей». У цьому погляді вже зародки вчення про первинних і вторинних якостях речей. Із з'єднання атомів утворюються тіла: розпад атомів веде до їх загибелі. Нескінченна безліч атомів вічно рухається в нескінченній, але ділимо, «атомизированной», порожнечі; переміщаючись в різних нап...
