/P>
.2.2 Парфенон
Плоска вершина Акрополя найкраще видно з боку моря. Увінчаний колонадою Парфенона найвищий пагорб міста досі має славу священним. Будучи центром сучасного мегаполісу, він формує його силует, привертаючи увагу гостей грецької столиці. В давнину Священної горою можна було милуватися з усіх боків, а тепер фортеця практично прихована багатоповерховою забудовою. Незважаючи на суворе дотримання закону, що забороняє зводити будівлі вище 9 поверхів, Акрополь не видний зі сходу і півночі. У перспективі широких центральних вулиць проглядається лише скеля з біліли на кріпосної стіни Ерехтейоном. Цілком унікальний пам'ятник можна бачити зі старих кварталів, над якими він височить так само, як колись панував над античними Афінами.
В микенские часи акрополем, або верхнім містом, називали піднесену і найбільш укріплену його частину, надійний притулок на випадок війни. Афінський бастіон розташовувався на скелястому пагорбі з плоскою вершиною і крутими схилами з усіх сторін, крім західної. Від первісних мешканців цього місця залишилися тільки глиняні черепки і фрагменти примітивних знарядь. Наприкінці бронзового століття поселенню загрожувало вторгнення з півночі, від чого гору оточила стіна потужної циклопічної кладки. Укріплені ворота були тільки із західного боку, де схили були не настільки круті. Крім головного входу, жителі користувалися додатковим таємним проходом з північного сходу, спускаючись по вузькій, складно влаштованої сходах до прихованого в скелях джерела.
Протягом трьох наступних десятиліть роботи на Акрополі обмежувалися зведенням невеликих будівель з білого мармуру, здобувався на горі Пентелікон в околицях Афін. Початок більш масштабних робіт відноситься до епохи Перикла, який запропонував народу проект, розрахований на тривалий термін: «Якщо народ має все необхідне для оборони, слід направити багатства на цілі, виконання яких принесе державі вічну славу. Храми зажадають застосування всіх видів мистецтва і в даний момент доставлять громадянам пряму вигоду. При цьому будуть притягнуті всі майстри, будуть зайняті всі робочі руки Афін, по суті, все місто буде ізукрашен, народ піде на службу і отримає прожиток ».
На будівництві мармурових храмів Акрополя дійсно працювали майже всі вільні ремісники міста. «Там, де матеріалом служили цінні породи каменю, - писав Плутарх, - мідь, слонова кістка, золото, чорне дерево, не можна було доручати роботи рабам. Тут були задіяні живописці, скульптори, вишивальники тканин, теслі, муляри, золотих справ майстри, ливарники і чеканники. Колосальна стройка дала роботу перевізникам і здобувачами матеріалів, купцям, корабельникам, канатників, гарбарника, гірникам. У кожному з цих ремесел та занять, у свою чергу, були не тільки майстри, а й поденники, носильники, чорнороби, перетворені на органи великого колективного тіла. Таким чином, люди всякого достатку трудилися і заробляли ». В Афінах розповідали історію про ослику, возівшем камені на Акрополь. Одряхліле тварина звільнили від роботи, але «пенсіонер» щоранку разом з усіма піднімався на гору. Побачивши, що навіть осел розуміє важливість будівництва, влада розпорядилася годувати його за громадський рахунок.
Єдина дорога на Акрополь існувала з незапам'ятних часів. Плавно піднімаючись по західному схилу, обрамлений кипарисами Священний шлях приводив до Пропилеям...
