яються коридори і окремі приміщення. Прийнято розрізняти три види цих помещній: малі - кубікули, середні - крипти і великі - капели. Коридори катакомб найчастіше вузькі, але в катакомбах Домітілли вони в деяких місцях дуже широкі.
Головний зміст катакомбних галерей складають древнехристианские гробниці у вигляді ніш, розташованих в стінах. Це, т.зв. локули. Деякі з них призначалися для однієї особи, а інші для декількох разом. Ці ніші розташовувалися по висоті коридору в один, два або три ряди, а в деяких катакомбах і в 10 рядів. У нішу поміщалося тіло померлого, а разом з тілом поміщалися і деякі предмети сімейному чи суспільному житті - плаття, зброю, монети коштовності, рукоделье, судини, богослужбова і домашнє начиння та інше.
Отвір локули зовні закладалося каменною плитою, краю обмазувалися цементом, а в цемент вставлялися монети і навіть т.зв. фіали (судини з вином або бальзамом). На плиті покладалася напис, в якій означалось час поховання, ім'я померлого, кількість прожитих років, місяців, днів і навіть годин. Тут же висікалися символи, як умовні знаки розрізнення могили померлого та його віросповідання, наприклад монограма імені Ісуса Христа, риба, пальмова гілка, пташка з олійної гілкою в дзьобі і т.п. Ці символічні знаки і точні хронологічні вказівки дають ключ до історії пам'яток катакомб і їх наукової класифікації.
Архітектура найдавніших катакомбних християнських храмів являють собою чіткий, закінчений тип церкви, розділений на три частини, з вівтарем, відокремленим перешкодою від решти храму. Для підземних храмів характерні арки і склепінні стелі.
Найдавніші пам'ятки образотворчого мистецтва сягають перших століть християнства і знайдені також в катакомбах. Мистецтво катакомб є перш за все мистецтво вероучітельних. Стелі і стіни в них були прикрашені орнаментальними розписами, запозиченими з оздоблення житлових будинків того часу, сюжетами Старого і Нового Завіту, різними символами. Основним принципом цього мистецтва є образний вислів вчення Церкви через зображення конкретних подій Священної Історії.
Священні зображення на перших порах були нечисленні з наступних причин:
умови життя, в які були поставлені перші християни, не мали до широкого творчості,
перші християни повинні були побоюватися широкого поширення священних зображень з певної обережності - священне зображення могло послужити предметом спокуси,
велику складність представляло визначення у всіх подробицях ідеї християнства і, тим більше, створення відповідної художньої форми.
Вся сукупність дійшли до нас пам'ятників древнехристианской іконографії та мистецтва може бути зведена до наступних основних групах:
- фресковий живопис,
- скульптура,
- скляні посудини з золотими фігурами,
- мозаїка.
Духовне зміст фресок досить різноманітно. Поряд з прямими зображеннями в первохристианской Церкви мав особливого поширення і відігравав особливу роль мова символів. Для стороннього спостерігача, незнайомого з духом християнства і таємницею цієї символіки, символічні знаки не могли бути зрозумілими. Прагнення древнехристианского мистецтва говорити символами, не можна назвати випадковим - воно має свої і...
