22 рр.. до н.е.). Юнаків Аристотель відправився до Афін і вступив в платонівську Академію, де спочатку вчився, а потім викладав багато років.
Після смерті Платона Аристотель мандрував по містах Малої Азії. Потім близько трьох років він провів в Македонії, виконуючи обов'язки вихователя спадкоємця царського престолу - майбутнього знаменитого полководця Олександра Македонського. Після повернення в Афіни він відкрив власну філософську школу - Лікей. Своє політико-правове вчення Арістотель виклав у трактатах «Політика», «Нікомахова етика» і «Афінська політія». Філософські погляди мислителя сформувалися в ході суперечок з Платоном.
Держава, приватна власність, рабство та інші соціальні явища розглядалися їм як природні, існуючі від природи. Государствообразовалось внаслідок природного потягу людей до спілкування. Першим видом спілкування, почасти властивим і тваринам, є сім'я; з декількох сімей виникає селище, або рід; нарешті, об'єднання кількох селищ становить держава - вищу форму людського співжиття. У державі повністю реалізується спочатку закладений в людях потяг до спільного життя. Людина, говорить знаменитий вислів філософа, «за своєю природою є істота політична».
На відміну від сім'ї і селища, заснованих на прагненні до продовження роду і на батьківської влади, держава утворюється завдяки моральному спілкуванню між людьми. Політичне співтовариство спирається на однодумність громадян: «Держава не є спільність місця проживання, воно не створюється для запобігання взаємних образ або заради зручностей обміну. Звичайно, всі ці умови повинні бути в наявності для існування держави, але навіть і за наявності всіх їх, разом узятих, ще не буде держави; воно з'являється лише тоді, коли утворюється спілкування між сім'ями і родами заради благої життя ». Як найбільш досконала форма спільного життя, держава передує родині і селищу, тобто є метою їхнього існування.
Аристотель дає державі цікаве визначення держава - це «спілкування подібних один одному людей заради досягнення можливо кращого життя». Під людьми тут малися на увазі тільки вільні громадяни грецьких полісів. Варварів і рабів він просто не вважав за людей, гідних спілкування на рівних з громадянами держави. Нерозвинені в духовному відношенні, варвари не здатні до державного життя; їх доля - бути рабами у греків. В обгрунтування рабства Аристотель часто підкреслював, що рабство встановлено природою, що варвари, володіючи могутнім тілом і слабким розумом, здатні виключно до фізичної праці. Аристотель закликав поневолювати варварів силою, полювати на них, як на диких тварин, називаючи таку війну справедливою.
Приватна власність, подібно рабству, коріниться у природі і є елементом сім'ї. Аристотель виступав рішучим противником усуспільнення майна, пропонованого Платоном: «Важко виразити словами, скільки насолоди в свідомості того, що щось належить тобі». Спільність майна він знаходив економічно неправильної, що перешкоджає розвитку в людині господарських нахилів: «Люди дбають всього більше про те, що належить особисто їм; менше піклуються вони про те, що є загальним ». До цих аргументів на захист приватної власності зверталися згодом багато правознавці.
Головну задачу політико-правової теорії Аристотель бачив у тому, щоб відшукати вчинене державний устрій. З цією метою він докладно розбирав існуючі форми держави...
