ед самим собою як перед дзеркалом, так що той усвідомлює своє непокору, свою зраду, своє лихо не менше, аніж Адам. Після цього він абсолютно зневіряється; але в той же час Бог розкриває йому великі надра своєї доброти, і людина, вже зовсім зневірився, бачить, що у його Творця і Отця ще залишилася милість для нього. І ця милість щось настільки безсумнівну і повсякчас наявне, що не можна вирватися з руки Того, на Чию милість спираються. Благочестя, релігія, отже, є такою прихильністю, коли Отцем мають Бога і непорушно довіряють Йому, як вищого блага, усвідомлюючи, що єдино Бог має мудрістю і силою зцілювати наше горе, запобігати все зло або ж міняти до своєї слави і на благо своїх прихильників . Вони розташовані так, щоб мати Бога своїм Отцем; вони стараються і в тому, щоб завжди заново обмірковувати, подумки зважувати і приймати в розрахунок, яким чином догодити Богові і як схилити Його на свій бік ».
Звідси можна зробити висновок, що вимагає справжня релігія, з іншого боку, неважко зрозуміти, що собою являє фальшива релігія. Справжня релігія, або благочестя, полягає в тому, що люди дотримуються одного-єдиного Бога. «Побожні слухають єдино свого Господа, Який відірвав їх від плоті і пов'язав з собою, так що вони хочуть слухати тільки Його ...» «Звідси випливає, що благочестивий не може харчуватися ніяким іншим словом крім божественного. А саме, якщо він вірить єдино Богу, то він стає віруючим також єдино через Слово Боже, але якщо він стає віруючим через нього, то він також не сприймає ніяке інше слово крім Божого. Завдяки цьому стає ясно - і не тільки зі Священного Писання, а й із сутності віри, - що ніяке слово творіння не може прийматися за божественне слово; бо через слово творіння совість не приходить до заспокоєння і світу. Отже, від себе ми нічого не можемо додати до Слова Божого, і нічого не можемо відняти від нього за своєю зухвалістю ».
Отже, легко відрізняти неправдиву релігію від істинної. Фальшива релігія, помилкова побожність та, яка довіряє комусь іншому, крім Бога. «Хто довіряє витворам - наскільки б значними вони не були, - побожний неістинно». Невіруючі - це ті, хто сприймає людське слово так, як якщо б воно було Словом Божим. «Тому, коли думки і положення людей або церковних соборів прирівнюють до Слова Божого - це безумство і найлютіші безбожництво».
Таким чином, «наведений католицизмом« міст »між людиною і богом руйнується; міф про гріхопадіння піддається повий трактуванні. Реформатори відмовляються від уменьшающего «масштаб» гріхопадіння, поділу «образу» і «подібності». У гріхопадіння, вважають вони, відбулося повне пошкодження людської природи, що відноситься не тільки до грішної, непідконтрольною плоті. Пошкодження - «тотально», воно охоплює і розум і волю. Людина втрачає можливість богопізнання (розум його ефективний лише в нижчій сфері - наук і мистецтв) і свободу волі до добра. Оп весь пронизаний хіттю. Звідси випливає, що порятунок може бути даровано гріховному людині лише по вільному і безпідставного рішенням бога, а не за заслуги; суб'єктивним еквівалентом порятунку визнається віра - «дар божий». Але хоча віра і породжує устремління волі до добра, вона не змінює природу, віруючий також пронизаний хіттю. Він веде з собою постійну боротьбу, котораю в принципі не може увінчатися успіхом. Як пише Кальвін, душа врятованого «розділяється на дві частини, між якими постійне протиріччя ... Звідси боротьба, яку ве...
