тувалися комедія і водевіль, що носили легкий, розважальний характер. Так, водевіль П. А. Каратигіна «Віцмундирі» не сходив зі сцени аж до 1875 року.
У той же час зміст водевілів зазнало під впливом суспільних настроїв певна зміна - хоча в основі сюжету продовжував перебувати анекдотичний випадок, але коло персонажів значно розширився. У п'єсі тепер стало фігурувати безліч осіб різного соціального стану та професій. Журналіст і літератор Ф. А. Коні у водевілі «Петербурзькі квартири» демонстрував цілу серію міських жителів, яких відвідував герой-чиновник в пошуках нової квартири. Таке прагнення вивести на сцену російських обивателів, показати їхнє життя носить явний відбиток впливу «натуральної школи», вводившей в російську літературу нових героїв - дрібних чиновників, петербурзьких двірників, мешканців міських нетрів. Ця тенденція до показу на сцені російського життя, типів російських людей під впливом часу і нового глядача запанує в драматургії 60-70-х років і визначить одне з головних її напрямів. «Мелодрама і водевіль поступово поступаються місцем побутовим комедіям. Витончені графи, маркізи з бездоганними манерами, шляхетні розбійники французьких мелодрам змушені поступитися місцем героям у формених мундирах чиновників, візитках, фраках, а часом і в сіряк і смазних чоботях ».
У 60-х роках набула популярності, особливо на сцені Олександрійського театру, оперета. Так, в 1864 році там були поставлені оперетки Зуппе «Десять наречених і жодного жениха» і Оффенбаха «Орфей у пеклі». Легкі, розважальні спектаклі користувалися симпатіями глядачів. Крім того, в опереті іноді говорилося натяками те, що не підлягало відкритого обговорення. Однак багато любителів мистецтва вважали такі постановки на сцені найбільшого драматичного театру профанацією.
Значне місце в репертуарі російських театрів в 60-70-і роки займала мелодрама. У 60-х роках особливо приваблювали публіку «Іспанський дворянин» А. Деннері і Ф. Дюмануара, «Материнське благословення» А. Деннері і Г. Лемуана, «Любов і забобон» Мельвиля. У 70-х роках популярністю користувалися «Паризькі жебраки», «Злодійка дітей», «Вбивство на вулиці Миру» і т. П.
Поряд з мелодрамою розвивався і жанр малої комедії, представленої різного роду «сценами», «картинами із ...», наприклад: «У селі», «На річці», «На Пісках» і т. п. Ці сцени і картини зображували здебільшого побут нижчих станів - простолюду, дрібних чиновників, купців середньої руки і в основному носили гумористичний характер.
Але ні мелодрама, ні оперета не могла задовольнити більш вимогливу публіку. Незважаючи на те, що в репертуарах російських драматичних театрів була представлена ??класична драматургія - комедії Грибоєдова, Гоголя, п'єси Шекспіра, Шіллера, Гюго, періодична преса, висловлюючи інтереси передової громадськості, вимагала від драматургів звернення до сучасності, до повсякденного життя, до болючим соціальних проблем того часу. Глядачі в столиці і провінції хотіли бачити на сцені російську дійсність. Островський зауважував: «Іногородня публіка, наїжджати тепер до Москви подивитися Кремль та історичні пам'ятки, насамперед бажає бачити на сцені російську життя і російську історію».
Актуальність тематики і ідейна спрямованість робляться характерною рисою нової драматургії. Репертуар став відображати життя всіх верств населення Росії і цілий ряд суспільно значущих питань - на сцені постають: проблема батьків і дітей, жіноче питання (громадське і сімейний стан жінок), викриття хабарництва та казнокрадства чиновників і схвалення чесних інтелігентних трудівників, питання про особисту свободу людини і його права і т. д. і т. п. Подібно новим романам п'єси в 60-х - початку 70-х років створювалися відповідно до демократичних настроями глядачів. Вироблявся своєрідний еталон побудови таких драматичних творів: носій зла - світський або дуже багата людина, жертва - чиста хороша дівчина, небагата і невисокого звання. Протистоїть навколишнього злу і мужньо заступається за безневинну жертву молодий учитель (студент або лікар). При цьому образ бідного, благородного інтелігента - різночинця став з'являтися майже в кожній п'єсі. Оскільки кількість подібних п'єс було велике, поряд з художніми творами серед них було багато слабких, п'єс-одноденок.
Найбільш повне і художнє перетворення національна тема отримала у творчості Олександра Миколайовича Островського. Народжений в 1823 році в сім'ї незначного московського чиновника, він рано став захоплюватися Малим театром, де в цей час виступали такі прекрасні актори, як П. С. Мочалов, М. С. Щепкін, П. М. Садовський, Л. П. Нікуліна-Косіцкая. Юнацьке захоплення незабаром перейшло в життєве покликання. Все життя Островського була присвячена театру.
Початковий період творчості драматурга розвивався під безпосереднім впливом «натуральної школи» - він праг...
