лова Родена про те, що В«прекрасно характернеВ», у великій мірою застосовні до такого роду скульптурам Меньє. Фізично сильний, володіє потужною фігурою робочий зображений під час відпочинку, в момент крайньої втоми, однак у його м'язах, здається, ще живе тільки що наповнювало їх величезна напруга. Враження грубої сили створюють і характерні пропорції фігури з масивними плечима, великими кистями рук і ступнями ніг, які ще обтяжать дерев'яної взуттям. Незграбна поза сидить з тяжко звисає вниз рукою, відкритий рот, що дозволяє майже відчути важке дихання, передають граничну втома цього схожого на брилу людини. Але важкість праці, доводящая його до несамовитості, не позбавляє значущості образ, створений майстром.
Вже в цій ранній роботі Меньє прагне уникнути фронтальности і симетрії в розташуванні фігури. І у фас і в профіль скульптура дається в складних ракурсах: нахил корпусу вперед, різко опущене плече, висунута вперед нога - все використано Меньє заради вираження стану людини. Менш не боїться некрасивості пози і характерних рис обличчя, вже на початку свого творчого шляху скульптора відступаючи від класичних норм, які не вирішувалися порушити його бельгійські колеги. Подібне розуміння пози в пластиці, передача складного руху скульптурних мас, використання світлотіньових прийомів пояснюються впливом Родена. Статую відрізняє ще одне дуже важливе якість (Прийом, також вперше знайдений Роденом) - відсутність статики *. Що стоїть і сидить фігури насправді не є нерухомим статичним об'ємом, існує ціла гама складних нюансів руху, яка дозволяє добитися вираження становлення і розвитку там, де будь-який майстер академічної школи побачив би тільки нерухомість. З великою очевидністю це виражено в скульптурі Родена В«Бронзовий вікВ». Безсумнівно, що цей принцип використовував Меньє, що відмовився від тих академічних прийомів, в яких, мабуть була виконана «óрляндаВ», створена в роки юності майстра.
Скульптурі В«ПудлінговщікВ» передувала картина із зображенням відпочиваючого пудлінговщіка - В«ВтомаВ», композиція якої і була використана Меньє. Майстер майже ніколи не передає у своїх скульптурах момент самої роботи, але тим більш цікаво, що він досягає граничної точності, конкретності зображення і повної достовірності, прекрасно використовуючи виразність пози, вважаючи за краще зазвичай стоять на весь зріст фігури.
Подібним чином вирішена і велика статуя В«молотобійцівВ» (1885, Шарлеруа, Університет праці), що принесла Меньє успіх на виставці в Парижі. Цікаво, що через п'ятнадцять років скульптор дав своєрідний варіант, як би з'єднує два образи-пудлінговщіка і молотобійців В«прокатниківВ» (1900, Брюссель, Королівський музей витончених мистецтв). Образ героїзувати. Дуже красивий контраст напівоголеного торсу і важко спадаючого вниз фартуха, пластично вирішеного більш вільно і цікаво, ніж в статуї В«молотобійцівВ». Те ж саме можна сказати і при порівнянні з образом В«ПудлінговщікаВ», на якого він почасти схожий за типом обличчя, але риси в статуї В«прокатниківВ» придбали велику правильність, а висловом придані стриманість і горде гідність, що додають йому схожості з образом В«ГрузчикаВ», одним з центральних у творчості Меньє.
На прикладі групи скульптур, де зображується певне, цілком конкретну дію, можна проаналізувати прийоми, до яких Меньє часто вдавався у своїх невеликих скульптурах, але від яких відмовлявся, коли потрібно було вирішувати проблему створення значного і монументального образу, пов'язаного з пам'ятником.
Вибір моменту дії відіграє величезну роль у загальному враженні від скульптурного твору. Меньє дуже тонко вмів знайти аспект, що розкриває найбільш характерні боку образу. Візьмемо п'ять скульптур, різних за часом виконання, але представляють собою стоять на весь зріст фігури приблизно одного розміру (від 48 до 68 сл). Найбільш близька В«ПудлінговщікуВ» за зображуваного моменту скульптура В«П'ючий робітникВ» (1890, Брюссель, музей Меньє) . Ця чисто побутова, жанрова скульптура вражає міццю і узагальненістю форм, що додають значущість і внутрішню силу образу. Передано момент перерви в роботі, коли чоловік жадібно припав до глека, щоб втамувати спрагу.
Характерна постать з закинутої назад головою і витягнутими вперед губами, як би зливаються з посудиною, з якого він п'є. Видно втому в глибоко запалих очах, спадаючих на лоб волоссі і важко висить руці з величезною пензлем. Цій меті служить і рішення одягу - прилип до тіла на грудях, збирається складками на животі, у вигнутого стегна і відстає на спині; стан крайньої втоми особливо підкреслено в профіль ліворуч, де воно посилюється закинутою назад головою. Меньє використовує також контраст маленької з запалими щоками голови і удаваного від цього більш потужним торсу. Овальна лінія йде від спини до стегна через лівий бік, а лінія зрізу фартуха знаходить продовження в висить руці. Одяг збирається товстими грубими складками навколо пояса, на стегні,...
