Церква по суті справи є дуже ефективним, а в певні епохи, як, наприклад, у феодальному суспільстві, і всесильним інструментом експлуатації мас. Але її експлуататорська сутність глибоко прихована за зовнішньою соціально-опосредствующей роллю, за спробами піднятися над ворожнечею людей та інтересів. Церква виступає свого роду буфером між ворогуючими соціальними силами - роль, яку вона грає тим більше правдоподібно, що вона і справді забезпечує синтез і спадкоємність духовного життя суспільства в умовах феодально-політичної роздробленості, воєн і розрух. Щоб виконати це завдання забезпечення соціального миру при збереженні всіх тих причин, які роблять такий світ неможливим, церква переносить акценти з політичних, економічних та інших практичних проблем на проблеми релігійні та моральні. Вона пропонує перетворену, перевернуту систему пріоритетів і цінностей, де моральне начало не тільки первинне по відношенню до практично-утилітарним мотивами, а й, що особливо важливо, нібито може виявляти свою дієвість незалежно від соціально-практичних рішень.
Церква зміщує напрямок громадської активності людей, переводить її в план рафінованих моральних пошуків, відірваних від боротьби за перебудову соціальних відносин. Вона претендує на роль земного представника небесної благодаті, надає своєму існуванню морально-релігійний зміст, розглядаючи себе як царство Ісуса Христа на землі.
Будучи насправді провідником волі панівного класу і сама будучи нещадним експлуататором, церква зображує себе як посередника між людиною і богом, приписує собі морально-рятівну функцію. Це робить її витонченим, виключно підступним знаряддям духовного закабалення трудящих. Церква насаджує ілюзію, ніби вона утворює особливу громаду, особливий град, як скаже Августин - град божий, який протистоїть скверне земного граду - існуючим в реальному суспільстві жорстоким, нелюдським порядкам і звичаям - і без якого християнська драма порятунку не може мати щасливого результату.
Об'єктивне становище церкви, її основна соціальна функція в класово розділеному суспільстві пред'являють цілком певні вимоги до релігійної ідеології. Говорячи про церкву, ми маємо на увазі, зрозуміло, не безособову систему організацій, відносин, функцій, а насамперед суспільний шар (духовенство), який уособлює цей складний соціальний інститут, гарантуючи його постійне відтворення. Церква кровно зацікавлена ​​в такій інтерпретації релігійних міфів, яка виражає моралізує ставлення до дійсності і виправдовує її роль духовного пастиря людей, незамінного посередника у вічному людському прагненні до щастя.
Ключовим і найбільш важким у плані приведення релігійної ідеології у відповідність з інтересами церкви було питання про характер відносин бога і людини. Церква потребує догматі єдності божественної і людської природи, що розуміється не в переносному, символічному, а в прямому, безпосередньому значенні слова. Без цього не можна обгрунтувати ідею "порятунку", вселити масам...
