тського життя, чудові зразки яких можна також знайти в Ермітажі, так звані «галантні святкування» , то повні поезії, як «Скрутне пропозиція», то легкої іронії, як «капризухи», розумні й проникливі портрети, театральні сценки та багато іншого. Ватто був блискучим малювальником. Його етюди людей самих різних за віком і по внутрішньому світу і за соціальним станом завжди одно гострі і повні життя. Але за що б не брався Ватто, він завжди залишався вірним самому собі, намагався знайти характер, настрій, по-своєму акцентував емоційну сторону образу. Ватто аж ніяк не був бездумним і самовдоволеним художником, хоча деякі підстави стати таким у нього були. Після важкої, напівголодній і повної полуремесленного праці молодості він домігся визнання і міг би спокійно спочивати на лаврах, користуючись заступництвом Кроза, Кейлюса та інших багатих французьких меценатів. Але цього не сталося. І за мемуарами сучасників і за його власними творами ми можемо уявити собі Ватто змученим життям і творчими сумнівами, розумним, трохи сумним і дуже скромною людиною з гострим поглядом, незадоволеністю своїми роботами і нескінченною любов'ю до всього прекрасного, - будь то хмара, гілка дерева, головка дитини або жест красивою жіночої руки. Він був дуже складною, багато в чому суперечливою натурою: людиною, що мала, за словами сучасників, надзвичайно тяжкий характер і одночасно обладавшим безліччю друзів, похмурим меланхоліком і творцем такого нового жанру в живопису, як «галантні святкування», художником, що користуються запущеними, засміченими палітрою і кистями і що створює картини, сяючі чистотою кольору як дорогоцінні камені.
Блискуче творчість Ватто і всі людські протиріччя його образу в свій час викликали в мені гаряче бажання займатися цим художником.
На жаль, у самого Ватто не було ні записів ні щоденників, в яких він викладав би свої думки про живопис або принципи роботи. Будучи, за свідченням своїх друзів, людиною замкнутою, він і в цьому залишився вірний собі. Довелося задовольнитися тільки тим, що писали про роботу Ватто його сучасники. Писали ж про нього мало хто й небагато, притому дуже одноманітні праці - або його некрологи, або посмертні біографії.
З цих творів вдалося зібрати буквально по крупицях деякі дані, але вони до такого ступеня необ'єктивні і сумнівні, що вимагають до себе самого критичного ставлення.
Укладачі біографії Ватто приділяли мало уваги творчому формуванню художника (A. de la Roque. «Mercure de France», 1721, Aout, 81-83; J. de Julienne. Abrege de la vie d «Antoine Watteau. Paris, 1726; E.-F. Gersaint. Catalogue du Cabinet de feu M. Quentin de Lorangere. Paris, 1744; P.-J. Mariette. Abecedario. Ed. P. Chennevieres et A. de Montaiglon, t. VI. Paris, 1851-1860, p. 104; A. Dezallier d »Argenville. Abrege de la vie des plus fameux peintres, 2e partie. Paris, pp 420-425; A.-C.-P. Comte de Caylus. Vie de Watteau. Lecture donnee a l'Academie Royale de peinture le 3 Fevrier (ed. par Henry et les Goncourts). Paris.). Їх більше займали негаразди, перенесені ним в юності, зміна майстерень, в яких він змушений був працювати, і ставлення до нього господарів, художників-ремісників. Корисними можуть бути, хоча і непрямим чином, що зустрічаються в текстах повторення про його любов до фламандського мистецтва (Вперше з'явилися ці відомості у А. de la Roque, потім повторювалися усіма іншими біографами. Цитую тексти в моєму пер...
