их священиків в Російській армії до 1917 року
У всі часи існування Російської Православної Церкви її найважливішою місією було служіння Батьківщині. Вона сприяла державному об'єднанню розрізнених слов'янських племен в єдину державу, а пізніше зробила вирішальний вплив на процес збереження національної єдності Руської землі, цілісності та спільності живуть на ній народів.
До установи в Російській державі регулярного війська, обов'язок з духовного окормлення ратних людей покладалася на придворне духовенство. Тому можна припустити, що до середини XVI століття, коли в Московії було створено постійне стрілецьке військо, що налічувало 20-25 тисяч осіб, з'явилися і перші військові священики (проте письмових свідчень про це не збереглося).
Достовірно відомо про наявність військових священиків в період царювання государя Олексія Михайловича Романова (1645-1676). Про це свідчить Статут того часу: «Вчення і хитрість ратного ладу піхотних людей» (1647), в якому вперше згадується полковий священик і визначається його платня [5. С. 153]. З цього часу уже починає створюватися система управління військовим духовенством.
Подальше становлення і вдосконалення структури військового духовенства пов'язано з реформами Петра I. Так, в «Військовому статуті» 1716 вперше з'явилася глава «Про священнослужителях», яка визначала правове становище священиків в армії, їх обов'язки та основні форми діяльності:
" Військові священики, перебуваючи на безумовному підпорядкуванні протопресвітера військового та морського духовенства, зобов'язуються виконувати всі законні розпорядження безпосереднього військового начальства. Непорозуміння і розбіжності, що виникають між військовим начальством і військовими священиками при виконанні церковно-богослужбових обов'язків, вирішуються або благочинним, або протопресвітером, або місцевим архієреєм.
Священики зобов'язані неупустітельно, в призначені від полку або команди годинник, але в межах церковно-богослужбового часу, здійснювати в полкових церквах Богослужіння, за встановленим чину, в усі недільні, святкові та високоторжественние дні. У нерухомих храмах Богослужіння відбувається одночасно з єпархіальними церквами.
Військові священики зобов'язані здійснювати таїнства і молитвословия для військових чинів у церкві і їх будинках, не вимагаючи за те винагороди.
Військові священики докладають старання про складання з військових чинів і навчаються в полкових школах церковних хорів для співу при Богослужіннях, причому здатні з військових чинів допускаються до читання на криласі.
Військові священики зобов'язані в церкві вести катехитичні бесіди і, взагалі, повчати воїнів істинам православної віри і благочестя, застосовуючи до ступеня їх розуміння, духовним потребам і обов'язків військової служби, хворих же - наставляти і втішати в лазаретах.
Військові священики повинні викладати Закон Божий у школах полкових, солдатських дітей, навчальних команд та інших частин полку; за згодою військового начальства, вони можуть влаштовувати позабогослужбові бесіди і читання. У частинах військ, розташованих окремо від полкових штабів, до викладання Закону Божого нижнім військовим чинам запрошуються місцеві парафіяльні священики на умовах, які знайдуть можливими військові начальники...
