знаково-символічної діяльності та чи інша її форма, тобто, які найбільш загальні завдання кожна з них визнані вирішувати. Так, Л.С. Виготський, розглядаючи мову як універсальну опосередковують систему, говорив про те, що вона виконує регулятивну, індикативну, номінативну і сигнификативную функції. Н.Г. Салміна, вивчаючи значення знаково-символічних засобів людини, говорить про виконання ними комунікативної, пізнавальної та замісної функції.
Самою широкою і універсальною функцією є комунікативна - функція передачі повідомлення від однієї людини до інших. Більшою мірою її бере на себе мова. Але й інші функції як би спираються на неї, вона присутня в них в якості своєрідного онтологічного підстави, так як без неї вони, в кінцевому рахунку, втрачають свій людський сенс і необхідність.
Під функцією репрезентації (заміщення) будемо мати на увазі освоєння дитиною елементів вже існуючих знакових систем - їх «алфавітів і синтаксисів», представленість елементів дійсності в елементах знакових систем (мовної, жестової, графічної та інших).
Функція побудови ідеалізованої предметності пов'язана з організацією знакових елементів у систему «картини світу», з вибудовуванням ідеальною, «знятої» предметності, изоморфной в певному сенсі замещаемой дійсності, а також побудовою картини власної суб'єктивності.
Пізнавальна функція робить знаково-символічні освіти засобом відображення речей і явищ з метою проникнення в їх сутність.
Функція випереджального відображення дійсності інакше може бути названа функцією антиципації, або евристичної. Надстраівая над пізнавальною функцією і будучи її продовженням, вона дозволяє в оперуванні знаково-символічної дійсністю відійти від логіки пов'язаної з нею реальності і реалізувати креативні, творчі здібності людини, здійснити випереджаюче відображення дійсності, оволодіти великими ступенями свободи у ставленні до реальності, отримати можливість нав'язувати свою логіку, логіку творчого суб'єкта, об'єктивному зовнішнього світу.
Функція управління є засобом організації суб'єктом власної діяльності, контролю за її здійсненням відповідно до цілей і потреб людини. Вона дозволяє загальмовувати і коригувати діяльність відповідно до задуму, логікою суб'єкта, планувати її етапи і т.д.
Заміщення як рівень і форма знаково-символічної діяльності є носієм функції репрезентації, а також в розвиненому вигляді - функції побудови ідеалізованої предметності.
Моделювання, спираючись на заміщення, яке, образно кажучи, постачає йому «будівельний матеріал» - блоки знакових елементів і частини системи, здійснює функцію побудови ідеалізованої предметності в різних знакових системах, освоюваних людиною, пізнавальну функцію, частково функцію репрезентації і функцію управління.
За своїми фундаментальним функціям виділені форми знаково-символічної діяльності демонструють відому наступність і взаємозалежність, взаємодоповнюваність, взаємозумовленість.
Друге питання, - в яких стосунках перебувають виділені рівні і заміщують дійсність. Скористаємося для цієї мети переліком функцій форми знаково-символічних засобів стосовно змісту, пропонованим Н.Г. Салминой. «Знаково-символічні кошти можуть позначати заміщається об'єкт, зображати його, висловлювати ставлення до нього і розкри...