недорогий для насичення велетенського споживчого ринку СРСР. У порівнянні зі своїм італійським прототипом, ВАЗ - 2 101 знайшов задні барабанні гальма (замість дискових), які були більш довговічні й стійкі до забруднень. Враховуючи особливості радянських доріг, також був збільшений дорожній просвіт, посилені кузов і підвіска. У наступні роки перша модель ВАЗ допрацьовувалася, мінялася комплектація. Але навіть у такій (первозданної) модифікації ВАЗ - 2 101 випускався до 1982 року, ставши популярним і воістину «народним» автомобілем.
У 1972 році вийшла в світ друга модель волзького автозаводу - ВАЗ - 2 102, яка фактично нічим не відрізнялася від першої моделі, переробленої на п'ятидверний універсал. Цей вантажопасажирський варіант перших «Жигулів» став «кращим другом» радянських дачників. Вантажопідйомність автомобіля становила 430 кг і збільшилася, порівняно з ВАЗ - 2101, незначно - лише на 30 кг. Але більший об'єм багажного відділення був оцінений і з вдячністю прийнятий жителями Радянського союзу. Популярність і слава «кращого друга дачників» з часом перейшла на приймачі ВАЗ - 2102 в особі четвертої моделі ВАЗ.
Крім універсалізувати моделі (ВАЗ - 2 102), в 1972 році також почався випуск більш потужної варіації «Жигулів» - ВАЗ - 2103. Третя модель була оснащена півторалітрову двигуном, потужністю 71 к.с. при 5600 об./хв. Максимальна швидкість автомобіля збільшилася до 152 км/год. З такими характеристиками радянський автомобіль став цілком конкурентоспроможним по динаміці з аналогічними по класу західними автомобілями, розганяючись до 100 км/год за 17 секунд. Більшість населення сприймали цю модель як абсолютно нову, більш потужну і комфортабельну, і, відповідно, більш престижну і дорогу. Фактично ВАЗ - 2 103 був лише копією варіанту «Люкс» італійської моделі Fiat 124 Speciale 1968 року. Подібно першої моделі, італійський автомобіль був адаптований і перероблений з урахуванням особливостей використання на дорогах СРСР. У порівнянні з ВАЗ - 2101, салон третьої моделі ВАЗ знайшов значні доопрацювання в сторону зручності і краси: на 1,5 см було збільшено простір над головою пасажирів, повністю перероблена панель приладів, підлога була встелена товстими тканинними килимами, поліпшеними вигляд і шумоізоляцію салону. Салон і багажник були оброблені пластиком.
Конструктори Волзького автозаводу ніколи не припиняли роботу над удосконаленням випускаються ними автомобілів. Кожна нова модель або навіть серія в межах однієї моделі отримували нові доробки, візуальні і технічні зміни. Згодом, як результат серйозної модернізації в рамках другого покоління задньопривідних автомобілів ВАЗ в 1980 році був випущений ВАЗ - 2105 як заміна вже не випускається в той час ВАЗ - 2101. Стандартна комплектація ВАЗ - 2105 поставлялася з двигуном об'ємом 1,3 л потужністю 63 л. с. П'ята модель ВАЗу з назвою LADA - 2105 проводиться досі і є найдешевшим варіантом з всього сучасного модельного ряду ВАЗ. Низька ціна забезпечується в першу чергу завдяки мінімальній стандартній комплектації і морально застарілими технологіями, використовуваним у виробництві цього автомобіля.
Найпопулярнішою за всю історію АвтоВАЗу стала шоста модель, випущена у виробництво в 1976 році. Як і старші моделі попередніх років, прототипом для ВАЗ - 2106 став італійський автомобіль - Fiat 124 Speciale 1972 року, що зі здійсненими адаптаційними до наших умов змінами. Тому ніхто і не міг припустити таку надпопулярність нічим не отличающемуся автомобілю, покликаною замінити на ринку зняту з виробництва третю модель. Порівняно потужний двигун ВАЗ - 2 106 об'ємом 1,6 л і потужністю 75 к.с. дозволяв розвивати максимальну швидкість до 152 км/год. Ця модель випускалася до 2006 року і за весь час виробництва в її конструкцію часто вносилися незначні зміни, що дозволяють підтримати популярність автомобіля і продовжити його життя на ринку.
У 1982 році Волзький автозавод почав випуск ВАЗ - 2107, який став останньою моделей «класики». За основу сьомої моделі був узятий ВАЗ - 2105. Цей автомобіль також є одним з найбільш продаваних на пострадянському ринку, завдяки простоті, надійності і, звичайно ж, низькою ціною. Зараз ця модель називається LADA - 2107 і випускається також за кордоном - в Україні та Єгипті.
На зміну «класиці» в 1984 році почався випуск передньопривідною клиноподібної «Самари» (ВАЗ - 2 108). Цей трьохдверний хетчбек зробив фурор на ринку радянських автомобілів і поклав початок новій епосі випуску автомобілів ВАЗ з переднім приводом. Через три роки (в 1987 році) Волзький автозавод налагодив виробництво п'ятидверного варіанта цього автомобіля - ВАЗ - 2109 «Супутник». Цей варіант вважався більш солідним, а завдяки наявності п'яти дверей - сімейним варіантом «вісімки». Очевидними достоїнствами всіх автомобілів сімейства «Самара/Супутник» стали хороші динамічні якості і великий межа м...
