нішність теми доповнює і оркестровий колорит: дует кларнетів, провідних мелодію паралельними секстами і терциями (як в чеських народних піснях) на тлі струнних з сурдиною. Високі дерев'яні духові інструменти (кларнет, флейта, гобой), струнні (зокрема, скрипки) і арфа, живописно-образотворчі пасажі і арпеджіо якої передують тему героїні, імітуючи рух хвиль при поступовому підйомі Русалки з глибин, стають надалі її лейттембров. У I акті, в сценах з Водяним і Бабою-Ягою, тема Русалки з'являється в різних варіантах, висловлюючи зміну почуттів героїні, але завжди зберігаючи наліт печалі. Грізно і суворо звучить тема Русалки в той момент, коли Баба-Яга відводить її в свою хату, щоб перетворити на людину. Ключовий мотив лейттеми тут не тільки дається в похмуро-патетичному освітленні (ре мінор, труби і тромбони), але і "зламується", звучачи на тривожної, нестійкою гармонії зменшеного септакорду. У такому вигляді він з'являтиметься і пізніше, в моменти драматичних ситуацій у житті героїні (Наприклад, в II акті, коли Княгиня вторгається в інтимну розмову Русалки та Принца або коли Принц після любовного зізнання обіймає Княгиню). Оскільки співзвуччя зменшеного септакорд становить гармонійну основу тематизму, характеризує образ водної стихії і її мешканців (лейтмотиви Водяного і підводного царства), поява теми русалки у такому вбранні також означає належність її до цього світу. Такий зміст має звучання її лейттеми в сцені Лісника і Поваренка на початку II акта, де вони пліткують про дивну нареченій Принца. Глибоким сумом пройнятий звучання теми Русалки в оркестровій інтерлюдії, попередньої святкової музиці полонезу: Русалка сумує, покинута Принцом. Розпач і біль чуються в її темі, коли вона розповідає Водяному про зраду коханого. Мелодійний малюнок загострюється (мала секунда замість малої терції), ключовий мотив канонічно проходить в різних групах оркестру. Наприкінці опери лейттема героїні виступає в новій трансформації, стаючи основою траурного маршу - реквієму за померлим принцу і за втраченими мріям русалки. З Русалкою і драмою її любові пов'язаний також короткий (Четирехзвучний) мотив, що поєднує в собі химерність і томління. Мотив цей вперше експонується в I акті, в момент виходу Водяного, і сприймається як символ водної стихії. Крім того, в певному контексті мотив цей можна трактувати і як символ любові Русалки і Принца і, ширше, як символ чарівних чар людської любові. Такий зміст має звучання мотиву і в I акті, після слів Русалки "Любов живе в них" (в людських душах), і у фіналі, в епізоді, де Принц знову потрапляє на місце першої зустрічі з Русалкою. Лейтмотив тут відрізняється великою психологічною чуйністю. Викладений в ритмічному укрупненні і в акордовому потовщенні, в тембрі тихо звучать флейт і кларнетів, на тлі витриманої порожній квінти віолончелей, він набуває томно-зачаровує і одночасно химерний характер. Нарешті, ще один вельми важливий варіант лейтмотиву виникає ближче до кінця III акта. Даний у мелодійн...
