ень і чаклунства Баби-Яги - світлим епізодом зустрічі принца і Русалки. У II акті з особливою силою проявляється талант Дворжака-драматурга, майстерно ведучого дві контрастні лінії: зовнішню, святкову (весільно-обрядові хори, балетна сцена, урочистий полонез) і внутрішню, що розкриває еволюцію відносин Принца і русалки (Втручання Княгині у ці відносини призводить до непоправної для Русалки біді - Зраді нареченого). Друга лінія складається з сцени Принца і Русалки, безцеремонно переривається Княгинею, розгорнутої, виконаної драматизму сцени Русалки з водяним, якому вона розповідає про віроломство Принца, любовного діалогу Принца та Княгині і завершується прокляттям Водяного. Ліричним сценам контрастує комедійно-побутової епізод - розмова Лісника з кухарчуком. Останній, III акт - трагічна розв'язка драми. Він пофарбований у похмурі, сумні тони. У цьому акті мало сценічної дії, але деяка статичність з лишком компенсується насиченістю психологічного та емоційного змісту. Воно розкривається в кількох монологах Русалки, перетворилася з волі року в блукаючий вогник, в драматичній сцені героїні з Бабою-Ягою і у фіналі опери - в діалозі Русалки з розкаялися коханим. Функцію контрасту тут виконують комічна сцена лісника і Поваренка з Бабою-Ягою (вони прийшли до чаклунки за порадою, як врятувати принца, який "Рушив" після зникнення нареченої) і пасторально-ідилічний епізод лісових фей. Найважливіша особливість музичної драматургії "Русалки" - тонко розроблена система лейтмотивів. Вони виконують в опері двояку функцію. Лейтмотиви застосовуються для створення музичних характеристик героїв, явищ та ідей. Вони варіюються, відображаючи еволюцію дійових осіб у відповідності з рухом драми. Крім того, лейтмотиви утворюють, умовно кажучи, поздовжні і поперечні нитки, з яких плететься музична тканина. Цілком або в уривках вони проходять у провідних і в супроводжуючих голосах, перетворюються на фігурації, виникають у послідовному і одночасному викладі. Майстерно поєднуючи обидва способи, Дворжак надає партитурі "Русалки" велику інтонаційну монолітність.
Центральне місце в лейтмотівной системі опери займає тема Русалки, характеристика якої як головній героїні відрізняється найбільшою повнотою і багатогранністю. У повному вигляді вона показується в I акті, перед виходом героїні та її розмовою з Водяним, якому русалка розповідає про свою любов до Принцу. Тема чарує своєю крихкістю і довірливістю. Емоційна хиткість, подвійність музичного образу втілюється комплексом виразних засобів: мелодикою (распевние диатонические мотиви змінюються в кінцівці млосним хроматичним ходом), ритмікою (плавне синкопа і м'який пунктирний оборот поступаються місцем більш жвавому руху шістнадцятими), гармонією і фактурою (нестійкий-пряне співзвуччя доминантсептакорду, "Розкладене" на нерухомий, що тягнеться бас і розгойдане фігурації; ладотональной подвійність у перших тактах, що виникає від з'єднання фа мінору в мелодії і мі-бемоль мажору у супроводі). Зов...
