стина (18,9 відсотків) всіх дітей. Рівень бідності серед чорношкірих дітей становив 36,7 відсотків, а серед іспано-мовних - 34,4 відсотків.
Деякі аналітики вказують, що офіційна статистика бідності завищує реальний рівень бідності, оскільки вона враховує лише грошові доходи, не беручи до уваги ряд державних програм допомоги, у тому числі продовольчі талони, медичне обслуговування та надання державного житла. Але згідно іншого думку, допомога в рамках зазначених програм рідко покриває всі потреби сім'ї в продуктах харчування та медичне обслуговування, а державного житла на всіх нужденних не вистачає. Говориться і про те, що навіть сім'ї, дохід яких вище офіційного рівня бідності, іноді голодують, економлячи на харчуванні в цілях оплати житла та медичного обслуговування або покупки одягу. Крім того, живуть на межі бідності люди іноді отримують дохід у грошовій формі в результаті випадкової зайнятості або роботи в «підпільному» секторі економіки, що ніколи не відображається в офіційній статистиці.
У будь-якому випадку очевидно, що в рамках американської економічної системи блага розподіляються нерівномірно. Згідно з даними вашингтонського Інституту економічної політики, в 1997 р. на частку 20 відсотків найбагатших американських сімей доводилося 47,2 відсотків національного доходу, в той час як 20 відсоткам найбідніших сімей діставалося лише 4,2 відсотка, а 40 відсоткам - 14 відсотків доходу.
Незважаючи на те, що в цілому американська економіка досить благополучна, заклопотаність з приводу нерівності зберігалася протягом і 1980-х, і 1990-х років. Зростаюча в світових масштабах конкуренція створювала загрозу робочим, зайнятим у багатьох традиційних галузях обробної промисловості, і зростання їх заробітної плати припинився. Водночас федеральна влада поступово відмовлялися від проведення податкової політики, спрямованої на певний перерозподіл благ на користь бідніших сімей за рахунок більш багатих верств населення і в той же час скоротили витрати на ряд внутрішніх соціальних програм допомоги знедоленим. Тим часом заможні американці отримали більшу частину додаткового доходу, що утворився в результаті бурхливого зростання вартості акцій на фондовому ринку.
Наприкінці 1990-х років з'явилися певні ознаки розвитку процесів зворотного властивості: прискорилося зростання заробітної плати, особливо оплати праці найбідніших працівників. Але і в кінці десятиліття говорити про стійкість цієї тенденції було занадто рано.
Зростання масштабів держави
Починаючи з адміністрації президента Франкліна Рузвельта масштаби державного апарату США істотно зросли. З метою покласти край безробіттю і страждань періоду Великої депресії в рамках політики Рузвельта, відомої як «Новий курс», було розпочато багато нових соціальних програм і розширено існуючих. Зростанню масштабів державного управління сприяло і перетворення США в одну з найбільших військових держав в період Другої світової війни і після її закінчення. Розширення державних послуг стало більш доцільним із зростанням міст і передмість в післявоєнний період. У міру зростання вимог до освіти держава стала виділяти значно більше коштів на утримання шкіл і коледжів. У 1960-ті роки загальнонаціональне прагнення до наукового та технічного прогресу призвело до появи великої кількості нових установ і істотного зростання державних інвестицій в самих різних областях, від освоєння космосу до охорони здоров'...
