м балтійського Помор'я, в середині цього століття розташовувалася на території в 12 га, а данський Хедебю в пору свого розквіту (Х ст.) - займав 24 гектара площі). Виникнення в Східному Помор'ї великих протоміст дозволило дослідникам припустити появу тут до IX ст. якихось політичних об'єднань, що володіли великим числом укріплених «градів»: тільки волиняни - Волинця (Velunzani), за свідченням «Баварського географа» (2-я половина IX ст.), володіли сімдесятьма містами.
групувати навколо своїх родових або племінних центрів об'єднання поморян відрізнялися надзвичайною слабкістю військового вождя і могутністю родової знаті. У зв'язку з тим, що, на думку вчених, суспільство поморян розвивалося спочатку як союз міських громад, що склалися на основі міжнародної торгівлі, ремесла і лихварства, значний вплив на політичне життя племені придбала у них «аристократія багатства». Таким чином, до Х ст. у Східному Помор'ї склався союз аристократичних республік, відносна міцність якого визначалася відносинами торгівлі, етнічної близькості і потребами спільної оборони. Об'єднання це було, очевидно, досить значним, оскільки виявилось здатним вести в Х ст. вперту боротьбу з давньопольське державою.
На відміну від полабських слов'ян, поморяне жили в тісному зв'язку з розміщувалися південніше племенами Великої Польщі, князі якої, в ході формування давньопольське держави, стали пред'являти свої владні претензії на Помор'ї. Князю Мішку I (922 - 992 рр.) Вдалося на короткий час підпорядкувати землі поморян своєму контролю, однак вже на початку ХI ст., В умовах протистояння з німцями і лютичами, Польща втратила владу над поморськими містами.
1.3 Релігійні погляди балтійських слов'ян
Формування великих слов'янських племінних союзів неминуче призводило до виникнення в їх межах і загальних вірувань, тим більше що в створенні об'єднань, так чи інакше, брало участь все населення територій. Потужний вплив місцевих культів на життя вендов підтверджується свідоцтвами середньовічних джерел про високий соціальний статус слов'янських жерців і колосальному авторитеті племінних релігійних центрів. Храм в Ретре, наприклад, за відгуком єпископа Мерзебургского Титмара, «користувався надзвичайною повагою з боку всіх слов'ян».
Як у будь язичництві, в балтійсько-слов'янською присутні божества різного рівня і різних функцій: боги і богині місцевого та загальнослов'янської значення, дрібні божки полів, лісів і вод. «У слов'ян, - повідомляє Гельмольд, - є багато різних видів ідолопоклонства. Бо не всі вони дотримуються одних і тих же язичницьких обрядів ». Історики вважають, що істотні відмінності у віруваннях були наслідком різного етнічного походження різних груп балтійських слов'ян. Так, шанування дубових гаїв у вагров зв'язується дослідниками з впливом на вендов релігійних традицій германців і кельтів, хоча шанування дуба було характерно в давнину для багатьох індоєвропейських народів.
Культи найбільш значних вендских богів носили войовничий характер, про що свідчать повідомлення німецьких і датських письменників, які відзначають велику кількість в язичницьких святилищах слов'ян зброї, обладунків, бойових коней і прапорів. Такими були культи Сварожича у вільцев, Святовита і Ругевита у руян, нарешті, Перуна, почитавшегося настільки широко, що аж до ХVIII ст. його ім'я зберігалося у полабов у назві четверга (Перундан). Це не дивно, якщо враховувати старовину цього божества грози, блискавки й грому, почитавшегося під подібними іменами у значної частини індоєвропейських племен (індійський Парджанья, кельтський (Р) еrkunio, балтський Перкунас-Перконсу і т.д.).
Ряд чоловічих і жіночих божеств слов'янського Помор'я мав підкреслено функціональний характер: бог ратарей і бодричей Радегаст протегував торгівлі, гаволянскій Яровит, якого символізував блискучий золотий щит, дарували життєву силу. Турботу про родючість венди покладали і на жіночі божества, серед яких найбільш відомі дослідникам полабських Жива, культ якої сходить до індоєвропейської архаїки і Подага, особливо почитавшаяся Вагрии.
Язичницькі святилища балтійських слов'ян помітно різнилися залежно від областей свого розташування. Деякі культові місця розміщувалися під відкритим небом, де вендские боги, за висловом Гельмольда, «населяли ліси і гаї», але багато мали храмові споруди, поширені переважно в землях лютичів і на о. Рюген. Найближчими аналогами таких храмів є, на думку німецького археолога Й. Херрманном, кельтські святилища Центральної Європи початку I тисячоліття н.е. Данець Саксон Граматик (ХII ст.), Який залишив опис Арконского храму, розповідає: «Тільки один вхід був у внутрішність храму, оточеного подвійний огорожею. Зовнішня огорожа складалася з товстої стіни з красною кровлею; внутрішня - з чотирьох міцних колон, які, не з'єднуючись ...
