овні для великих груп, за винятком тих випадків, коли великі групи можуть бути союзом малих груп, здатних до соціальної взаємодії. Необхідно зазначити, що інформація та розрахунки витрат і вигод надання колективного блага часто самі є колективним благом.
Навіть у тих випадках, коли внесок достатньо великий для того щоб виявити раціональність розрахунків витрат і вигод, існують обставини, при яких колективні дії можуть траплятися і без виборчих стимулів. Що це за обставини, стане ясно відразу ж як тільки ми представимо ситуації, коли є лише кілька індивідуумів чи фірм, які отримують вигоду від колективної дії. Припустимо, що в галузі всього дві фірми однакової величини і що є бар'єри для входження в цю галузь. Це все ще та ситуація, коли від більш високої ціни на продукцію даної галузі виграють обидві фірми і коли протегуючі даної галузі закони допомагають їм обом. Тоді більш високі ціни і заступництво законодавство - колективне благо для цієї олігополії, хоча це колективне благо тільки для групи з двох членів. Очевидно, що кожен з олігополістів опинився в ситуації, коли він, якщо обмежить випуск або лобіюватиме покровительствують законодавство для галузі, отримає лише приблизно половину виграшу від цих дій. Але співвідношення витрати-вигоди від будь-яких дій у спільних інтересах може бути настільки сприятливим, що. навіть якщо фірма несе вага витрати своїх дій і отримує тільки половину виграшу від них, їй все одно може бути вигідно діяти в спільних інтересах. Таким чином, якщо група, яка виграла б від колективної дії, досить мала і співвідношення витрати-вигоди для цього колективного дії досить сприятливо для групи, навмисна дія в колективних інтересах цілком можливо навіть за відсутності виборчих стимулів.
Якщо в групі тільки кілька членів, цілком також можливо. що вони будуть вести переговори один з одним і погодяться на колективні дії. І тоді дії кожного члена групи будуть помітно впливати на інтереси і відповідні дії інших. Отже, всі зацікавлені діяти стратегічно, тобто способами, які брали б до уваги вплив індивідуальних рішень-виборів на вибори інших.
Отже, малі групи часто можуть залучатися до колективні дії без виборчих стимулів. У малих групах певного типу («привілейованих» групах) фактично передбачається, що деякий колективне благо буде надано. Тим не менше, навіть у найбільш сприятливих обставин колективні дії проблематичні і результат в кожному конкретному випадку непередбачуваний. Хоча деякі моменти тут складні і залишаються невизначеними, істота взаємозв'язку між розмірами групи, яка виграла б від колективної дії, і масштабом колективних дій гранично просте. Це можна проілюструвати на прикладі забезпечення виробництва оптимальної кількості колективного блага для малої групи [8].
