Блискучий світ білків і пептидів
А.А. Замятнін, докт. біол. наук,
Інститут біохімії ім. О.М. Баха РАН
Серед безлічі речовин, що містяться в живому організмі, особливе місце займають білки. Їх частка від сухої маси клітин ссавців становить 60% - більше, ніж для всіх інших разом узятих хімічних сполук, і майже п'яту частину від загальної маси цих клітин. Кожен із сотень тисяч різних білків має унікальною хімічної та просторової структурою, які визначають його специфічні функції.
Систематичне дослідження структури і функцій численних білків та їх природних фрагментів - олигопептидов - почалося в другій половині XX в. і продовжує стрімко розвиватися. Щороку публікується кілька десятків тисяч наукових робіт, присвячених білковим речовин, багато тисяч вчених з більш ніж 50 країн щодня працюють над цією проблемою. В останні роки сформувалася навіть спеціальна наука протеоміка, присвячена саме білкам. Чи не перестаєш захоплюватися різноманіттю все нових і нових хімічних, структурних і функціональних форм білків, їх взаємозв'язку в здійсненні життєво важливих процесів, складності і одночасно простоті всього цього, а також красі як окремих молекул, так і процесів з їх участю. Білки і пептиди представляють собою дивовижний і унікальний світ, для вивчення якого необхідно залучення знань всіх природних, і не тільки природних, наук. Саме з позицій різних наук і професій ми і спробуємо заглянути в цей блискучий світ людського знання.
Філософія
На білки філософи звернули увагу відразу ж після того, як була з'ясована їх поширеність в живій природі і різноманіття функцій. І це не дивно, оскільки по одному з визначень філософія - це наука про загальні закони розвитку природи, суспільства і мислення.
Широке поширення набуло визначення життя, дане Ф. Енгельсом в його праці В«Анти-ДюрінгВ», вперше повністю опублікованому в 1878 р. Зазвичай цитують тільки першу частину цього визначення. Наведемо його повністю: В«Життя є спосіб існування білкових тіл, і цей спосіб існування полягає по своїй суті в постійному самооновлення хімічних складових частин цих тіл В». У наші дні, коли про життєво важливих речовинах і процесах відомо незмірно більше, таке визначення не може не викликати відчуття неповноти і обмеженості. Однак і сам автор визначення усвідомлював його вразливість, написавши в тій же книзі двома сторінками нижче: В«Наше визначення життя, зрозуміло, дуже недостатньо, оскільки воно далеко від того, щоб охопити всі явища життя, а, навпаки, обмежується найзагальнішими і найпростішими серед них ... В»
Мабуть, Ф.Енгельс був із великих філософів, які відзначили важливість білків в життєдіяльності організмів. У міру накопичення нових біологічних знань ця тема постійно залишається предметом обговорення і гострих суперечок. Наприклад, в 1969 р. авторові цих рядків довелося бути свідком дискусії між двома поважними академіками - В.А. Енгельгардтом (1894-1984) і М.Н. Л...
