Кістки людей знаходяться в спорудах різного часу і часто пов'язані з послідовно проводилися на одному і тому ж місці обрядами. У більшості випадків зібрані разом розрізнені кістки людей різного віку. Всі ці дані свідчать про принесення на святилищах людських жертвоприношень і про особливу магічною ролі людських кісток.
Жертви відбувалися різними способами і служили декільком цілям. Для благополуччя і процвітання громади найбільш шанованих її членів урочисто ховали в найпочеснішому місці перед ідолом. Ворогів - ймовірно, християн - вбивали і приносили в жертву, щоб умилостивити богів, вбитих ворогів залишали пов'язаними в скорченому положенні або розчленовували на частини, щоб перешкодити їх поверненню на землю і принесению шкоди живуть. У найбільш відповідальні моменти приносили в жертву дітей як найцінніший і дієвий дар богам. Як священні амулети широко використовувалися окремі кістки і особливо черепи людей, що були заміною цілої людської жертви. Черепи людей, як найбільш значущі жертви, залишали богам в самих священних місцях, на капищах і в оточуючих їх культових спорудах. Окремі кістки і частини кістяків мали сприяти благополуччю, збільшенню плодоносної сили землі, врожаю, плодючості тварин і в цілому збереження і довговічності святилищ і взагалі світу язичників [Русанова, 2007, с. 137-138].
Принесення в жертву тварин мало різні форми і різноманітне значення. Розсічення тварини на кілька частин відповідало староіндійської традиції. У ній особливе значення надавали відсіченою голові коня, яка була присвячена богу вогню Агні і входила в одну з частин тричастинного космосу. У росіян голови коней і корів вішали на паркані навколо стайні і хліви для запобігання падежу худоби, для захисту від моровиці і від злих духів. У лужичан голову теляти до XIX ст. заривали на порозі як засіб, огороджувальної від чаклунства. За повір'ям, поширеній у багатьох народів у віддалених один від одного місцях миру й у різні історичні періоди, збереження кісток жертовної тварини є запорукою його відродження. За повір'ями слов'ян, кістки з'їденого на загальному бенкеті тваринного володіли магічною силою, їх закопували в землю, щоб не переводився в будинку худобу. Кінь був із Перуном, сонячні коні прикрашали дахи будинків. У той же час коня розглядали як заупокійне тварина, він був посередником між світами, путівником на той світ. Корова як головний предмет багатства і прожитку була пов'язана з аграрними культами, хмари розглядалися як небесні корови, що дають дощ. Жертовну корову іноді замінювали сонячним «Коровай». Принесення в жертву тварин на святилищах служило, власне, тієї ж мети, що і всі інші дари, - задобрювання богів. М'ясо тварин призначалося для годування богів і предків, черепа та непридатні для їжі частини туш символізували жертву цілого тваринного, збереження кісток служило запорукою відродження та плодючості тварин [Русанова, 2007, с. 139-141].
Хліб був не тільки символом багатства і достатку, але й очищення, світу, сприяв родючості і відтворенню сили життя. Існували особливі «Каравайний моління», з хлібом в Білорусії проводили свята закликання весни, в Болгарії хлібом зустрічали весняне сонце, в Гродненській губернії з хлібом обходили поля, хліб преломляли над новонародженим і клали його в колиску, обрядовий хліб давали худобі. Хліб вживали на похоронах і поминках, але при цьому ніколи не використовували круглий хліб-коровай. Шанування хліба властиво всім землеробським народам - ??наприклад, в Бретані величезний коровай хліба нового врожаю покладали на вівтар церкви. Очисної силою, воссоздающей життя, володіло зерно. Зерном обсипали молодих на весіллі, посипали крамницю, де лежав небіжчик, приносили в жертву богам. У Звенигороді скупчення зерна входили до складу жертвоприношень в багатьох спорудах. При цьому в кожному скупченні містилися всі оброблювані злаки: переважали пшениця і жито, в меншій кількості зустрінуті ячмінь, овес, просо, горох. Такий набір зерен мав явно символічний зміст. Судячи з кількості хлібних печей у Звенигороді, хліб широко застосовували при жертвоприношеннях на сакральної частини святилища. На громадських майданчиках Звенигорода і Богит хлібні печі розташовувалися близько довгих будинків, в яких відбувалися збори і бенкети і був теж необхідний хліб [Русанова, 2007, с. 146-147].
Прикраси, знаряддя праці та зброя, кінське спорядження, приналежності християнського культу - все це також приносили в жертву з особливими цілями. Речі виконували різні функції, їх символічне значення могло бути різноманітним і змінюватися в залежності від обставин і часу. Жіночі скроневі кільця могли нести прохання охоронити і захистити власник цих прикрас. У той же час кільця - знаки Сонця - повинні були сприяти родючості і гарному врожаю. Посуд була необхідним атрибутом при всіх ритуалах, які супроводжують основні моменти в житті людини. Биття горщиків практикувалося при в...
