ня Другої світової війни Японія різко виділялася серед інших капіталістичних країн найвищою тривалістю робочого часу, ситуація поступово змінюється, однак за цим показником Японія досі ще значно відстає від інших розвинутих країн. У 1998 році, наприклад, кількість відпрацьованого часу становило 1993 години. Велика тривалість робочого дня в Японії протягом року стала результатом взаємодії цілого ряду різних факторів, що характеризують стан справ у цій області. Тенденція негативних моментів з більшою чи меншою послідовністю простежується в Японії за багатьма показниками такого роду: по тривалості часу, що відпрацьовується в країні кожен місяць, за тривалістю робочого тижня, робочого дня, по числу відпрацьованих днів на місяць і тиждень, по числу вихідних днів і тривалості щорічної відпустки, за поширеністю сприятливих режимів праці та відпочинку і т.д.
Станом на 2000 рік середній японський працівник мав оплачувана відпустка тривалістю всього 11 днів у році, що у порівнянні з відпустками найманих робітників інших країн було значно менше.
На японських підприємствах відповідно до законодавства можуть не вводитися перерви на відпочинок. Якщо ж за наполяганням інспекційної служби міністерства праці перерви все ж введені, то в робочий час вони зазвичай не включаються і не оплачуються, але при цьому тривалість перебування персоналу на робочому місці збільшується.
В області нормативного регулювання тривалості робочого часу в Японії досить характерні численні винятки з правил. Як підкреслює один з японських дослідників проблем робочого часу Фудзімото Такесі, «в Японії ніколи не існувало чіткого поняття про норму робочого часу. Численні допуски і виключення з «загального правила», по суті зводять до нуля самостійну можливість дії цього правила ». Такому стану сприяють і недосконала система контролю над виконанням закону, і поширена практика вже згадуваного адміністративного права, яке іноді важко відрізнити від надзаконного привілеїв державних відомств і бюрократії.
Якщо підсумувати тільки названі проблеми в області робочого часу, то стає ясно, що Японія все ще не відповідає багатьом важливим вимогам Міжнародної організації праці та нормах праці, викладених у її конвенціях і рекомендаціях.
У Японії чимала частина економіки і робочої сили традиційно залежить від дрібного підприємництва, тому японське держава здійснює по відношенню до нього в цілому щадну, протекціоністську політику. В результаті дуже повільно у сфері дрібного бізнесу починає поширюватися (спочатку у великих містах, а потім і в провінції) система надання щотижневих вихідних днів.
Аналіз макроекономічної статистики свідчить про те, що зростання ВНП в Японії тісно корелюється не тільки із зростанням виробничих праці, а й із зростанням трудомісткості. Тривалість робочого часу при цьому яскраво відображає ту обставину, що японська модель управління особливо ефективна в період стабільного економічного зростання і, по суті, являє собою результат екстенсивного типу розвитку. Гнучкість і відносна дешевизна виробництва в Японії досягається в першу чергу за рахунок гнучкості і дешевизни і такого чинника виробництва як праця.
Все більш серйозною соціальною проблемою в Японії стає збільшення числа осіб, які померли від перенапруги в праці, а також вчинили самогубство з цієї причини. Така тенденція розвивається вже давно, вона стала виразною за останні 20 років. У суспільній думці зване явище пов'язується, прежде все, з великою тривалістю робочого часу і високою інтенсивністю праці в країні.
Наприкінці 90-х років в Японії пройшло кілька гучних судових процесів, пов'язаних з самогубствами службовців внаслідок надмірної зайнятості на роботі.
Позови, пред'явлені родичами загиблих, були не тільки визнані правомірними, а й задоволені за частиною компенсації збитку від втрати годувальника. Вперше в історії цивільного права Японія з'явилися прецеденти. Коли самовільний відхід з життя зізнавався не який зловмисним актом, а наслідком недобросовісної діяльності компаній, змушували свій персонал працювати понаднормово «більш тих норм, які визнані суспільством допустимими».
Великою проблемою залишається отримання від фірм для державного статистичного обліку достовірної інформації щодо фактично відпрацьованого часу, особливо понаднормового, приховуючи розміри якого, фірми приховують і масштаби недовиплаченной заробітної плати.
Область регулювання робочого часу в Японії гостро потребує подальшого вдосконалення трудового законодавства. Однак це найтіснішим чином пов'язане з багатьма глибинними соціально-економічними процесами в країні: з процесом формування вартості робочої сили, прибутковістю бізнесу, конкурентоспроможністю японських товарів на світових ринках, зі структурною зовнішнь...
