ублікував аеродинамічний дослідження, в якому доводив: літаки вже досягли граничних розмірів, подальше зростання призведе до нездатності машин літати.
Самий великий аероплан тих років важив тонну. В«ВитязьВ» був у чотири рази важче. Здавалося, треба пропорційно збільшити вихідний літак, відповідно посилити двигун, можна, нарешті, оснастити машину кількома моторами,
жаль, що таке В«ефект масштабуВ», Сікорський відмінно знав на власному досвіді. Побудовані ним моделі вертольотів відмінно літали, а гелікоптер у натуральну величину так і не відірвався від землі. "Велику роль зіграла просто інтуїція, - згадував Сікорський. - Я зробив крила В«ВитязяВ» з дуже великим розмахом, хоча міг би отримати ту ж площу крил при половинному розмаху і подвоєною ширині. До речі, така конструкція важила б менше, ніж несучі поверхні В«ВитязяВ», але він не полетів би. Вплив розмаху крила на В«летючістьВ» літака стало відомо набагато пізніше В». При однаковій підйомної силі довге крило володіє куди меншим аеродинамічним опором, ніж короткий.
Попередник знаменитого бомбардувальника В«Ілля МуромецьВ» - "ВитязьВ» не був військовим літаком. Салон аероплана не здавався б тісним і в наші дні: у ньому вільно розмістилися диван, чотири ступа, кавовий столик, умивальник, гардероб. На стінах висіли дзеркала, велике вікно прикривали вишукані фіранки. До послуг пасажирів був навіть відкритий балкон у носовій частині фюзеляжу: благо, що тодішні швидкості дозволяли вийти подихати повітрям. У першому ж польоті В«ВитязяВ» 13 травня 1913 бортмеханік привітав з балкона зібралася натовп.
Сікорський справою довів скептикам неспроможність їх побоювань: аероплан відмінно літав і на трьох двигунах. Виявилося також, що літак дуже В«терплячийВ» і до зміни центрування. При старті другий пілот, Алехнович, грав роль живого вантажу: якби у В«ВитязяВ» з'явилася при старті тенденція задерти або опустити ніс, Алехнович перейшов би відповідно вперед або назад (нині ту чи іншу тенденцію літака парирують за допомогою тріммера - відхиляється поверхні на кермі висоти, В«допомагаєВ» пілоту тримати кермо у відхиленому положенні). Всі обійшлося - людина-триммер залишився без діла.
В«ВитязьВ» здійснив 53 вдалих польоту, встановивши в одному з них світовий рекорд тривалості - 1 год 54 хв. Біда підстерегла його на землі. p> У Того дня, коли Сікорський готував машину до чергового старту, в повітря піднявся відомий льотчик, майстер пілотажу, Габер-Влинскій. За кілька секунд до посадки двигун його літака відірвався (у ті часи траплялося й таке!) і влучив прямо в В«ВитязяВ». Сікорський не став возитися з сильно пошкодженим аеропланом і почав будувати новий, давно їм задуманий - чотирьох моторний літак В«Ілля МуромецьВ».
Зберігши в основному конструктивну форму В«ВитязяВ», В«МуромецьВ» був спочатку цілком мирної машиною: крім пілотської каб іни, в його просторому фюзеляжі вмістилися вітальня, спальна і вбиральня. В одному з польотів, який трив...
