і Миколи II.
Новий час не потребувало більше в старому монархісти, патріота і консерваторі. Навіть деякі ієрархи церкви виступили проти його церковної політики, зокрема, митрополит ПетербургскійАнтоній (Вадковський). При перших ознаках лібералізації державної системи під тиском революційного підйому - коли готувався маніфест 1905 року, що дарує чималі політичні свободи, що дозволяв створення політичних партій і установа Державної думи - Побєдоносцев демонстративно пішов у відставку, вважаючи будь-які поступки «духу реформ» руйнівними для Росії. Це сталося 19 жовтня 1905 року, на другий день після прийняття Маніфесту «Про вдосконалення державного порядку». Побєдоносцев, завжди виступав за самодержавство, не міг після цього залишатися на посту обер-прокурора. Однак аж до своєї смерті він продовжував залишатися членом Державної Ради і сенатором, хоча, по суті справи, більше не брав помітної участі в політичному житті російського суспільства [19, с.581].
Дійсний таємний радник, кавалер безлічі орденів, статс-секретар К.П. Побєдоносцев, як великий вчений в галузі юриспруденції, історії та педагогіки був обраний почесним членом Імператорської Петербурзької Академії наук (1880). Був він також професором Московського, Петербурзького, Казанського, Київського та Юр'ївського університетів, Петербурзької, Московської, Київської та Казанської духовних академій, почесним членом Паризької Академії Наук і багатьох інших організацій, у тому числі і закордонних. Він був автором численних статей з юридичної, церковної, педагогічної та суспільно-політичної проблематики, перекладав твори Фоми Кемпійського, а в 1906 році випустив «Новий Завіт Господа нашого Ісуса Христа в новому російською перекладі», оскільки вважав, що синодальний переклад Біблії занадто далекий від мови богослужбової традиції.
Багато десятиліть чесне ім'я К.П. Побєдоносцева перебувало під ярмом забуття, нерозуміння, а також однозначної і негативної оцінки. А між тим до нього з глибокою повагою ставилися імператори Олександр III та Микола II, його високо цінували такі великі російські генії та громадські діячі як Ф.І. Тютчев, К.Н. Леонтьєв, С.А. Рачинський, А.А. Фет, Н.Н. Страхов, І.С. Аксаков, М. Нестеров, В.Васнецов, М.П. Мусоргський, В.В. Розанов. Л.Н. Толстой і В.С. Соловйов вели з ним пристрасну дискусію про смертну кару. Міцна дружба пов'язувала Побєдоносцева з Ф.М. Достоєвським, часто посещавшим його в обер-прокурорському будинку на Ливарному проспекті. Приходив він у важкі хвилини на допомогу П.І. Чайковському. Побєдоносцев послужив прототипами Кареніна з однойменного роману Л.Н. Толстого, а також Аблеухова з роману «Петербург» Андрія Білого [51, с.589].
К.П. Побєдоносцев багато в чому і сам винен у тому, що залишився для своїх сучасників і нащадків великим незнайомцем. Як активний учасник багатьох важливих подій російської політичної історії кінця XIX - початку XX століття, він, здавалося б, просто зобов'язаний був написати мемуари, розповісти про своє життя і людей, з якими стикався, - але ні мемуарів, ні скільки-небудь докладної автобіографії він не залишив. Пояснюючи в 1893 році Олександру III, чому він не писав мемуарів і не вів щоденника, Костянтин Петрович посилався на те, що не знаходив до того ні часу, ні сил: «Днем зайнятий, а до ночі така втома, що немає сил записувати про себе ». Внаслідок такого ставлення до власних мемуарів і щоденникам збереглося занадто мало відомостей про цю людину, про його особисте життя, про його душевних уподобаннях. Ще за життя К.П. Побєдоносцев зробився міфом, і цей міф, в густий туман, закрив від його сучасників його незвичайну особистість. «Моє ім'я служить предметом сперечання і спокуси у всіх так званих громадських діячів, які читають газети, і в гуртках черпаючих свої уявлення про людей і справах. Чи багато хто знає мене? І добре, і зле мені приписується, і всякий оратор всякого гуртка вимовляє моє ім'я з тим, що йому подобається або не подобається. Є безліч людей, зовсім мене не знаючих, яким варто тільки натякнути, що моє ім'я пов'язане з тим чи іншим ім'ям або направленням, щоб вони, не розмірковуючи, примкнули до протилежного »[35, c.531].
К.П. Побєдоносцев був не тільки високопоставленим сановником, а й видатним ученим, великим фахівцем в галузі цивільного права. Однак він, будучи державним діячем високого рангу, відрізнявся від своїх однодумців особливою відповідальністю за кожне написане ним слово, виваженістю і прагматизмом як своїх теоретичних побудов, так і висловлювань з питань церковної, державній, громадській і навіть літературного життя. «Владне звання, - писав К.П. Побєдоносцев, - спокусливо для людського марнославства, з ним з'єднується уявлення про пошані, про пільгове положенні, про право роздавати честь і створювати з нічого інші влади. Але яким би не було людське уявлення, моральне начало влади одне, непорушне: «...
