о начебто відводить нас від сфери служби, але ця думка, захована в підтекст, ще більш сатирично звучить в побутовому, домашньому контексті: суто особисте життя пояснює багато чого в соціальному формуванні вірнопідданого Російської імперії.
За думки І.Л. Вишневської, «кімнату Подколесина, кімнату, де навчався строгості« значна особа », можна без зусиль спроектувати на ті департаменти, де служать Подколесин і« значна особа ». Тут немає чіткої межі, особисте життя - лише репетиція життя службової, а службова - лише продовження спектаклю, вже розіграного у власному будинку. «Значна особа» навчався уривчасто голосу наодинці, перед дзеркалом. Подколесин відточує свій стиль на діалогах зі Степаном. Діалоги ці, нехай за змістом, рідкісно багаті за формою. Форма їх - це і є громадянське існування Подколесина, його службовий стиль, його начальницька манера поводження з нижчими чинами »[7, с. 169]; «Постійна зосередженість Подколесина на сам?? м собі не зникне і тоді, коли він увійде в свій департамент. І там, вислуховуючи інших, він все буде пам'ятати, що праля погано крохмалем, а Степан погано вичистив чоботи »[Там само, с. 173].
Сам Подколесин у фінальному монолозі, говорячи про власного життя, прирівнює, наприклад, свою службу в департаменті до обіду і сну: «Жив, жив, служив, ходив у департамент, обідав, спав». Він не працював у департаменті, а саме ходив туди, щоб займатися фактично тим же, чим і вдома - тобто нічим. Не випадково в п'єсі кілька разів повторюється, що одружуватися - це громадський і громадянський обов'язок. Тим самим Гоголь дає зрозуміти читачеві, що людина в суспільному і особистому сферах реалізує свою сутність, у випадку з Подкольосіна - це лінощі, егоїзм, відсутність духовних устремлінь («мертва душа»). Тому весілля відбутися не може: як не може влаштуватися особисте життя Подкольосіна, так і не влаштується соціальне та суспільне буття Росії (весілля як історичне порогове дію):
Подколесин один.
(Після деякого молчанья.) Проте ж що не кажи, а якось навіть робиться страшно, як гарненько подумаєш про це. На все життя, на весь вік, як би там не було, зв'язати себе, і вже після ні відмовки, ні каяття, нічого, нічого - все скінчено, все зроблено. Вже ось навіть і тепер назад ніяк не можна позадкувати: чрез хвилину і під вінець; піти навіть не можна - там вже й карета, і все стоїть в готовності. А ніби справді не можна піти? Як же, натурально не можна: там у дверях і скрізь стоять люди; ну, запитають: навіщо? Не можна, немає. А ось вікно відкрите; що, якби й вікно? Ні, не можна; як же, і непристойно, та й високо. (Підходить до вікна.) Ну, ще не так високо: тільки один фундамент, та й той низенький. Ну ні, як же, зі мною навіть немає картуза. Як же без капелюха? ніяково. А невже, проте ж, не можна без капелюха? А що, якщо б спробувати, а? Спробувати, чи що? (Стає на вікно і, сказавши: «Господи, благослови», - зіскакує на вулицю; за сценою крекче і охає.). Ох! однак ж високо! Гей, візник! [10, т. 4, с. 173]
Таким чином, Гоголь, використовуючи мотив нареченого, змалював типову духовну хворобу російського суспільства в цілому, російської людини зокрема: нерішучість, аморфність, бездіяльність, які проявляються як на побутовому, так і на державному рівні, обумовлені духовної порожнечею, замкнутістю, егоїзмом. Це може призвести тільки до зникнення живого, омертвіння і стагнації історичного розвитку. Наприклад, як Подколесин на початку комедії зливався з меблями, виявляв свою неодушевленность, так і у фіналі комедії він самоусунувся, зник у вікні:
Аріна Пантелеймонова. Де Іван Кузьмич, ти не бачила?
Дуняшка . Та оне-с вистрибнули у віконце. [10, т. 4, с. 173]
Дійсно, крайня зацикленість на собі при відсутності душі, особистості - обертається порожнечею, що, на думку Гоголя, вже не смішно, але страшно.
Розглянемо інших женихів комедії.
На думку Н.А. Степанова, галерея женихів своєю порожнечею і нікчемою «багато в чому нагадує чиновницький синкліт в« Ревізорі ». Але показані вони не в службових відносинах, а у приватній, домашнього життя, в якій вони проявляють ту ж ницість своєї натури, егоїзм і жадібність »[40, с. 320].
Кілька контрастує з Подкольосіна екзекутор Яєчня, якого В.Г. Бєлінський характеризує наступним чином: «Це людина грубий, матеріальний; але він живе і служить в Петербурзі, - стало бути, не схожий на провінційного ведмедя »[5, с. 532]. Разом з тим він дуже практичний і передбачливий в ділових відносинах. Одруження для нього насамперед чисто матеріальне справу, тому він по-діловому і підходить до неї. Дійсно, сваха Текля характеризує Яєчню подібним же чином:
Фекла. А Іван-то Павлович, що с...
