имали назва В«радикального емпіризмуВ».
У рамках цього загального світогляду головною була ідея, яка займала Джемса з юності. У своєму, ймовірно, першому опублікованому есе він приходить до висновку: В«Познающий - не просто дзеркало, рухоме в світі і не має точки опори, пасивно відбиває те, з чим воно зустрічається. Пізнає, - це діяч; з одного боку, він бере участь у творенні істини, а з іншого - описує істину, яку сам створює В». Речі, турбують людину, цілі, до яких він прагне, його потреби - фізичні та духовні - грають важливу роль у виведених їм висновках. У Психології (Psychology, 1892) Джемса підкреслюється, що ум є інструмент в боротьбі за виживання, причому за виживання, яке визначено потребами й ідеалами того, хто хоче вижити. Тому особливої вЂ‹вЂ‹роботою розуму є поєднання об'єктивно даного з індивідуальними бажаннями.
Розум самого Джемса був чудово пристосований для вирішення цієї складного завдання, в ньому поєднувалися природний дар і невпинна самодисципліна в ім'я інтелектуального, морального і релігійного служіння своїм співвітчизникам і всьому людству. Джемс вважав, що сенс понять укладений у поведінці, яке вони припускають. Крім того, він вважав, що вирішальним фактором у виборі людиною того чи іншого вірування (у відсутність яких об'єктивних підстав для вибору) є В«воля до віриВ». Згідно Джемсу, істина - не якесь статичне якість істинних ідей, але те, що трапляється з ідеєю, коли шукач істини піддає її справжньому випробуванню. Джемс також вважав, що свідомість - це не особлива сутність, а функція, інструмент виживання людини.
Як і Ч. С. Пірса, Джемс - прагматист, і він формулює свою позицію таким чином: В«Метод прагматизму намагається інтерпретувати кожне поняття, простежуючи його практичні наслідки ... Якщо він не виявляє відмінності в практичних наслідках В»двох альтернатив, то вони В«означають практично одне і те ж, і всяка дискусія втрачає сенсВ». Пірс розглядав прагматизм як свого роду математичний метод, в той час як Джемса насамперед цікавили його етичні та релігійні аспекти. У Волі до віри він пише, що В«ми маємо право вірити на свій страх і ризик будь гіпотезі, досить правдоподібною, щоб ввести в спокусу нашу волю В», тобто якщо вона не піддається інтелекту. Розмірковуючи про релігійне скептицизмі, він пише: В«Ми не можемо звільнитися від питання, залишаючись на позиції скептицизму ... тому що, залишаючись правими у разі, якщо релігія неправильна, ми йдемо від блага, якщо релігія істинна, і це настільки ж достовірно, як у випадку, якби ми прямо вирішили встати на шлях невіри В». У 1907 в Лоуелловскіх лекціях Джемс стверджував: В«згідно прагматизму, якщо гіпотеза про існування Бога успішно В«ПрацюєВ», в самому широкому сенсі слова, то вона істинна В», і висунув підхід, названий їм В«прагматістской або меліорістскімВ» теїзмом, що досягає компромісу між абсолютизмом і матеріалізмом. У тих же лекціях він говорить про істині як про зручний засобі мислення, а далі ототожнює іст...
