Русі ряд спілок, родових і племінних, дружинних і міських, церква утворила собою особливий союз церковне суспільство; до складу його увійшло духовенство, потім люди, яких церква повинна була опікувати і живити, і, нарешті, люди, які служили церкви і від неї залежали. Церква повинна була опікувати і живити тих, хто не міг сам себе годувати: жебраків, хворих, убогих. Церква повинна була давати притулок і заступництво всім ізгоїв, які захист мирських товариств та спілок. Церква отримувала у своє володіння села, населені рабами. І ізгої, і раби ставали під захист церкви й робилися її працівниками. Всіх своїх людей однаково церква судила і вбирала зі свого закону (по Кормчої книзі) і за церковним звичаям; всі ці люди виходили з підпорядкування князю і ставали підданими церкви. І як би не був слабкий чи мізерний церковний людина, церква дивилася на нього по-християнськи як на вільної людини. Для церковного свідомості всі були брати у Христі, і не було перед Господом ні простолюдина, ні пана - всі раби Божі [24, с.43].
Поруч з впливом церкви на цивільний побут Русі ми бачимо і освітню діяльність церкви. Вона була різноманітна. Перш за все, освітнє значення мали ті практичні приклади нової християнського життя, які давали російським людям окремі подвижники і цілі громади подвижників монастирі. Потім просвітнє вплив чинила писемність, як перекладна грецька, так і оригінальна російська. Нарешті, освітнє значення мали ті предмети і пам'ятки мистецтва, які церква створила на Русі за допомогою грецьких і місцевих художників.
Приклади благочестивої християнського життя являли як мирські, так і церковні люди. Літописець говорить, що сам князь Володимир після хрещення став добрим і милостивим, дбав про убогих і жебраків, думав про книжковий просвітництві. Серед його синів були також благочестиві князі. У середовищі простих людей на перших же порах після прийняття нової віри є християни в найвищому сенсі слова. Такий, наприклад, Іларіон, з священиків села Берестова (біля Києва), поставлений у сан російського митрополита за своє благочестя, вченість і дивовижний ораторський талант. Такий інок св.Феодосій, ігумен Печерського Київського монастиря, з дитинства пройнятий Христовим вченням, що залишив заможний будинок для чернечого убогого життя і здобував собі славу подвижника, письменника і проповідника. Вплив подібних людей в російській суспільстві було дуже велике і благотворно. Щоб Церква і монастирі надавали ще більший вплив, княжа влада роздавала їм землі і багатства [19].
Громада ченців перетворювалася на багатий і упорядкований монастир і робилася релігійним і освітнім осередком для своєї області. Монастир навчав не тільки вірі, але і "книжковому шануванню", і господарським прийомам. У монастирях утворювалися цілі бібліотеки і процвітала грамотність; майже всі знамениті письменники Київської Русі вийшли з монастирів. Господарство монастирів влаштовувалося за зразками грецьких монастирів (в першу чергу Афонського монастиря). У цьому господарстві не було рабів, тому що церква не допускала у себе рабства, і робочий люд користувався громадянськими правами, хоча і був прикріплений до церковної землі. На великих землях монастирів всі господарські порядки установлять згідно вказівкам грецького закону і відрізнялися правильністю і стрункістю. Тому монастирське (і взагалі церковне) землеволодіння ставало зразком НЕ тільки для приватних, але навіть і для князівських земельних господарств. Проте в літописах прослизають свідоцтва грубого поводження церковних ієрархів зі своїми працівниками, за що іноді платили життям [24, с.59].
У перший час християнська писемність на Русі не була обширна. Книги, принесені на Русь разом з хрещенням, представляли собою болгарські переклади Біблії, богослужбових книг, повчань, історичних книг, Кормчої книги і т.п. Під впливом цієї болгарської писемності створилася і власна російська писемність, в якій головне місце займали літописи і житія святих, повчання і молитви. Ця писемність, за небагатьма винятками, не відрізнялася ні вченістю, ні літературним мистецтвом. Перші київські письменники були просто грамотними людьми, володіли деякою начитаністю. Вони наслідували перекладним зразкам так, як вміли, без шкільної вченості і риторичного мистецтва. Тим не менш, їхні твори справляли помітний вплив на духовне життя наших предків і сприяли пом'якшенню звичаїв на Русі.
Нарешті, християнська культура принесла на Русь кам'яну архітектуру, насамперед церковну зосереджену в головних містах. Київський храм Успіння Богоматері, що отримав назва Десятинної церкви тому, що Володимир приділив на його утримання "Десятину" (тобто десяту частину) княжих доходів, був найдавнішим кам'яним храмом у Києві. Кам'яні храми в Києві, Новгороді і в інших найголовніших містах Русі були створені слідом за Десятинною церквою. Вони будувалися за візантійським зразкам і прикрашалися багатющими мозаїками і фресками. Архітектурне справу і живоп...
