велися щороку, аж до 1915 року. Велика частина з них дійшли до наших днів.
Послужні списки містять в собі різноманітну інформацію, оформлену в рамках чіткого формуляра (кілька відмінного для послушників від формуляра ченців). Вказувалися, по-перше, самі загальні дані - ім'я ченця (або послушника), його вік, станова приналежність і місце народження (губернія), рівень освіти, термін перебування в монастирі, займана посада. По-друге, вказувалися всі відомості, що стосуються життя людини в самому монастирі - час надходження в монастир в якості співробітника, період випробувального терміну перед прийняттям в число послушників, рік постригу. У разі якщо монах мав духовний сан - вказувалися року хіротонії (для деяких послушників вказувалися дати постригу в рясофор і благословення на носіння стихаря). Потім вказувалися відомості про поточний слухняності і порядок отримання монастирських посад. Окремим розділом формуляра описувалися церковні і цивільні нагороди іноків. Крім іншого в списках повідомлялася інформація про відпустки ченця або послушника з монастиря і про різні стягнення (як церковних, так і цивільних). Формуляр послушників був побудований за тим же принципом, за винятком категорій, які відзначають інформацію про постриг, прийнятті сану і нагородах людини.
Особливу важливість мають короткі характеристики людини, які писав сам настоятель монастиря - вони містилися в самому кінці досьє. Настоятель оцінював людини за двома параметрами - ступеня придатності людини до виконання монастирських послухів і рівню духовного розвитку. Треба відзначити, що система градації оціночних характеристик мала багато рівнів, що дозволяло в декількох словах досить точно узагальнити інформацію про людину. Таким чином, говорячи про послухах, настоятель міг відзначити, що людина «дуже здатний», «здатний і старанний», «вельми здатний і невтомно ревний», «розсудливо розпорядниками», або навпаки - «мало здатний». Подібним чином оцінювалася і внутрішнє життя ченців.
Незважаючи на суб'єктивізм цих настоятельскіх «оцінок», їх сукупність дає можливість дослідникові заглянути в ту область, яка завжди залишається в тіні - духовне життя монастиря.
Протягом описуваного періоду характер викладу і зміст основних формулярних статей кілька змінювалося, що чи не порушує загальної картини інформації. Для даної роботи були використані 6 списків (окремо для ченців і для послушників) - за 1865, 1875, 1886, 1895, 1903 і 1913 рік. Приблизний крок складає 10 років, з невеликими відхиленнями в ту чи іншу сторону, не має сильного впливу на репрезентативність одержуваної вибірки. Відхилення пов'язані, в першу чергу, з наявністю і збереженням справ (відсутні списки послушників за 1885 і 1915 рік, списки 1905 знаходяться у ветхому стані і не доступні до ознайомлення).
Мемуари (спогади) сучасників
Додатковим джерелом у цій роботі з'явилися записки сучасників.
Крім простих паломників, щорічно десятками тисяч відвідували Соловецький монастир, обитель завжди користувалася популярністю і у освіченої публіки. Деяких вабили краси російської півночі, деякі приїжджали просто з любові до подорожей, були й ті, хто відвідував монастир з обов'язку служби, але переважна більшість все-таки прагнуло вклонитися соловецьким Преподобним, отримати духовну розраду в цьому стародавньому оазисі Православ'...
