монастирях з'являються з князювання Ярослава I. У перші два століття християнської життя Русі найбільше е кількість монастирів зустрічається в центральній смузі тодішньої Російської землі, де було найбільш цілий клубок російське населення і з найменшими труднощами поширювалося християнство. З 70 монастирів, відомих до кінця XII ст., на цю смугу доводиться до 50. Найбільша кількість монастирів розташоване в найстаріших громадських центрах (Київ, Новгород), інші розсіяні по другорядним обласним осередкам південній та північній Русі (Галич, Чернігів, Смоленськ, Ростов, Володимир).
У XIII в. розширюється коло міських і підмосковних монастирів, вказуючи на розмноження центрів громадського життя. У північних містах до існували перш монастирям додаються нові, і в той Водночас з'являються перші монастирі в інших містах - Твері, Ярославлі, Костромі, Нижньому Новгороді, Москві, Устюзі. Місто, особливо стольному-князівський, не рахувався упорядкованим, якщо не мав монастиря і собору.
Але з XIV в. помічаємо важливу зміну в способі поширення монастирів і саме на півночі. Раніше майже всі монастирі як у південній, так і в північній Росії будувалися в містах або в їх найближчих околицях. Рідко з'являлася пустель, Монастирок, що виникав вдалині від міст, в пустельній, незаселеній місцевості, звичайно серед глухого лісу. У перші століття нашої християнського життя пустельна обитель миготить рідкісним, випадковим явищем серед міських і підмосковних монастирів. p> З XIV в. рух в лісову пустелю розвивається серед північного російського чернецтва швидко і сильно: пустельні монастирі, що виникли в цьому столітті, числом зрівнялися з новими міськими, в XV ст. перевершили їх більш ніж удвічі.
Міські та пустельні монастирі розрізнялися між собою не однієї тільки зовнішньої обстановкою, але і суспільним значенням, духом, створюваного в тих і інших побуту і в більшості випадків самим походженням. Міські та Підгородному монастирі звичайно творилися набожним ретельністю вищих церковних ієрархів, також князів, бояр, багатих городян - людей, які залишалися осторонь від заснованих ними обителей, не входили до складу скликаного ними монастирського братства. Живучи серед світу, в щоденному з ним спілкуванні і для його релігійних потреб, такі монастирі і називалися В«мирськимиВ».
Інші мали більш самобутнє походження, грунтувалися людьми, які, відрікшись від світу, йшли в пустелю, там ставали керівниками збирався до них братства і самі разом з ним вишукували кошти для побудови і змісту монастиря. Інші засновники таких пустельних монастирів ставали відлюдниками прямо з світу, ще до постриження, але більшість проходило чернечий спокуса в будь-якому монастирі, звичайно також пустельному, і звідти потім йшли для лісового усамітнення і створювали нові пустельні обителі, є хіба що колоніями старих. Три чверті пустельних монастирів XIV і XV ст. Були такими колоніями, утворювалися шляхом виселення їх засновників з інших монастирів, більшою частиною пустельних.
Пустельний монастир виховував у своєму братстві особливий настрій. Засновник його колись пішов у ліс, щоб врятуватися в безмовному самоті, переконаний, що в миру, серед людської поголоски, то неможливо. До нього збиралися такі ж шукачі безмовності. Строгість життя, слава подвигів приваблювали сюди здалеку не тільки богомольців і вкладників, а й селян, які селилися навколо богатевшие обителі, як релігійної та господарської своєї опори, рубали навколишній ліс, ставили будинку, розчищали ниви. Тут монастирська колонізація зустрічалася з селянської і служила їй мимовільною Путівница. Так на місці самотньої хатини відлюдника виростав багатолюдний, багатий і галасливий монастир.
Але серед братії нерідко опинявся учень засновника, тяготиться цим неіноческім шумом і багатством, вірний духу і переказами свого вчителя, він з його ж благословення йшов від нього в незайману пустелю, і там тим же порядком виникала нова лісова обитель. Іноді сам засновник кидав свій монастир, щоб у новому лісі повторити свій колишній досвід. Так з поодиноких роз'єднаних місцевих явищ складалося широке колонізаційний рух, яке виходячи з декількох центрів, в продовження чотирьох століть проникало в самі неприступні ведмежі кути і усеівающіе монастирями великі лісові нетрі Росії.
Деякі монастирі були особливо діяльними метрополіями. Перше місце серед них займав монастир Троїцький Сергієв, що виник в 40-х роках XIV ст. Преподобний Сергій був великим упорядником монастирів: своїм смиренням, терплячим увагою до людських потреб і слабкостям, невсипущим працьовитістю він умів не тільки встановити у своїй обителі зразковий порядок чернечого гуртожитку, а й виховати у своїй братії дух самовідданості і енергії подвижництва. Його закликали будувати монастирі і до Москви, і в Серпухов, і в Коломну. Він користувався всяким випадком завести обитель, де знаходив те потрібне. У 1365 р. великий князь Дмитро Донський послав його в Нижні...
