вибирається кожні шість років загальним голосуванням, і мером, який, у свою чергу, обирається радою. У ряді випадків мер, як посадової особи, виконує деякі функції від імені держави. Наприклад, це стосується таких випадків, як одруження, ведення справ служби актів цивільного стану, видачі деяких дозволів і т.д.
У Франції після будівництва інфраструктури житлово-комунального господарства всі її об'єкти передаються муніципалітету. Всі роботи ведуться через муніципалітет. Тому що, зрештою, саме муніципалітет несе політичну відповідальність перед громадянами. А у громадян дуже великий вплив - вони голосують.
Комунальні служби є переважно муніципальними. У той же час досить широко поширений і досвід застосування концесій у комунальному господарстві. Ця форма заснована на договорі концесії, відповідно до якого підприємство комунальної сфери передається в експлуатацію приватній фірмі. Виробництво послуг здійснюється за рахунок концесіонера, при цьому він має право стягувати зі споживачів платежі за надання цих послуг. При цьому у Франції, поряд з націоналізованими газовими мережами та державної енергетикою, існують і приватні, а також функціонують на основі договору концесії, компанії. Ці компанії відносно невеликі, проте їх роль у підвищенні ефективності постачання населення комунальними послугами видається дуже значною.
Фірми, що займаються електро-, газо-і водопостачанням, каналізацією, збором і переробкою сміття і взагалі всіх промислових відходів, працюють за контрактом з муніципалітетами. Існує багато типів контрактів. Одні передбачають тільки експлуатацію зазначених систем, інші - відповідальність за ремонт, а можуть і за будівництво нових об'єктів. Наприклад, будівництво інфраструктури житлово-комунального господарства для нових міських районів.
Замовлення та на експлуатацію, і на будівництво розподіляються через тендери, які проводяться муніципалітетами. І на кожному етапі будівництва та експлуатації фірму регулярно контролює муніципалітет.
На рівні уряду встановлюються стандарти на те, чим повинні бути забезпечені житлові будинки, наприклад, на якість води. А в кожному контракті між муніципалітетом та експлуатаційної компанією визначаються конкретні умови роботи системи. Наприклад, тиск води, діаметр труб, їх матеріал. У цьому ж контракті визначаються майбутні тарифи на вироблені послуги.
Існують будівельно-експлуатаційні фірми різного рівня, але для невеликих фірм завжди є проблема пошуку коштів на капіталовкладення. Вона може обслуговувати вже працюючу інфраструктуру, але їй важко знайти кошти для великого будівництва. Ось чому йде постійне укрупнення фірм, що працюють в житлово-комунальному господарстві. Хоча, звичайно, і у Франції все починалося з маленьких фірм.
У Франції застосовуються різні форми управління багатоквартирним житлом. Є муніципальні компанії, є приватні. Власник будинку може здавати квартири в оренду і може квартири продавати. У будинках, де квартири продаються, створюються товариства власників квартир, які укладають договори про обслуговування будинку з будь спеціалізованою фірмою і окремо зі спеціалізованою фірмою, яка контролює якість послуг, і, звичайно, з муніципалітетом на поставку води, газу і т. д. Фірми, які обслуговують будинки, зазвичай локальні, але є й загальнонаціональні компанії. Умови договору з муніципалітетом стандартного характеру. Ясно, що їх неможливо підігнати під кожен окремий будин...
