ала вона кіжскій пам'ятник. Однак в архітектурі двох церков багато спільного. Тому і припускають, що обидві побудовані одним майстром.
Знаменно, що будівництво їх народ пов'язує з ім'ям Петра I, з епохою великих перетворень у Російській державі. Переплітаються стародавні легенди, скріплюючи воєдино важливі події життя, прекрасні народні творіння і великих людей-творців ... Де бувальщина, де небилиця, хто знає? Яку з церков «накреслив» цар Петро - Преображенську в Кіжах або Покровську поблизу Витегри? Та й чи можливо, щоб настільки ревний прихильник західних нововведень повелів будувати церкву по споконвічно російської схемою? В основі Кіжской і Витегорской церков лежить найдавніша схема плану, що має настільки ж глибоке коріння в дерев'яній архітектурі, як і многоглавие. Про прихильність російських людей до такого плану оповідає літопис. Коли в 1490 році у Великому Устюзі ростовський владика Тихон намагався замість згорілої церкви поставити «по-новому кресчатую», устюжанам «той оклад став не люб», і вони домоглися права будувати церкву «по старовині круглу про двадцять стінах». Тобто таку ж восьмеріковимі з чотирма прирубами, як Преображенська в Кижах і Покровська на Витегорском цвинтарі.
Проте зовнішній вигляд тієї давньої церкви у Великому Устюзі яка, на жаль, не дійшла до нас, міг бути і зовсім іншим, наприклад, не з многоглавим, а з шатровим завершенням. Такі храми, з однаковою схемою плану, були, наприклад, у селах Астаф'єва, Селецький, Ненокса Архангельської області. Вони теж уже загинули. Такі унікальні пам'ятники стояли колись в селах і селах російської Півночі повсюдно. Не випадково ще на початку нашого століття називали його художники «російським Римом». Не тільки величні храми підкорювали їх серця, а й самі, здавалося б, прості споруди: хати, комори, баньки, надмогильні хрести і навіть огорожі з жердин, що йдуть кудись за горизонт. Всі ці споруди настільки гармонійно поєднувалися з природою, що часом думалося: нею ж вони і створені.
Чому так? Та тому, що людина жила, вдумуючись і вдивляючись у явища природи, осягаючи їх не тільки розумом, але й серцем. Піклуючись про неї як про матір-годувальниці, не спотворюючи, а прикрашаючи її лик. Ні, однобічністю страждала характеристика нашої Півночі як «російського Риму», бо мала на увазі лише досконалість тутешніх архітектурних творінь. А то була зрима гармонія життя - воєдино слившаяся краса землі і краса творінь рук людських! Про мудрість простий і нелегке життя оповідає вона, про велич духовного багатства людини, що не можна порівняти ні з якими іншими благами.
Тієї ж народною мудрістю овіяні й образи давніх церков. Що ж до многоглавия храмів, то вони постають перед нами як символи всенародного єднання Росії. Така філософська ідея їх архітектури.
Легенда про будівництво церкви на Витегорском цвинтарі оповідає ще й про те, що в ньому нібито брав участь якийсь голландець, присланий Петром I. Але це вже зовсім малоймовірно, тому що в допомозі архітектора-голландця навряд чи потребували давньоруські майстри, що накопичили до початку XVII століття багатющий досвід будівництва дерев'яних храмів. Ймовірно, увійшов він у легенду просто як персонаж, що втілює вищу технічну майстерність. Тим більше що й сам Петро I вчився плотницкому справі у голландців, з тією лише різницею, що пізнавав корабельне будівництво, а не церковне.
