ритиком більш докладно гідності повісті? На питання це пізніша гоголівська наукова література не дала повного і певної відповіді. Правда, серед книг і статей, присвячених гоголівським В«РимуВ», є кілька робіт, де висловлено низку цінних міркувань про ідейному задумі і місце повісті у розвитку гоголівського творчості 40-х років. До числа подібних досліджень відносяться в першу чергу роботи С.К. Шамбінаго, В.А. Десницкого і В.В. Гіппіуса. Але їх тонкі спостереження над В«РимомВ» не отримали широкого визнання і залишаються досі неузагальнених. Це дає підставу таким зарубіжним інтерпретаторам гоголівської повісті, як, наприклад, В. Зеньковський, Д. Чижевський, 3. Ріхтер, розглядати В«РимВ» тільки як вираз В«естетичної утопіїВ» Гоголя, яку названі вчені висвітлюють у послідовно консервативному і містичному дусі. Тим часом ще С.К. Шамбінаго переконливо показав, що естетична критика сучасності в В«РиміВ» зливається з соціальної: вираз своєї симпатії до італійського народу і віри в його велике майбутнє Гоголь пов'язує в цій повісті з аналізом політичних доль Італії, не приховуючи антипатії до її іноземним поневолювачам. Спостереження С.К. Шамбінаго дозволили йому з повною підставою поставити питання про вплив на письменника в його поглядах на минуле і сьогодення Італії ідей представників В«Молодої ІталіїВ» 30 - 40-х років, для яких, як і для Гоголя, були характерні найчастіше поряд з критикою сучасного політичного приниження і поневолення країни і пристрасне захоплення се великим історичним минулим, і протиставлення смиренної краси рідного народу прозовим ідеалам буржуазної сучасності.
Гоголь стикається в В«РиміВ» якоюсь мірою з Толстим, з Герценом і Достоєвським, передбачаючи певні сторони їх духовних шукань, - і в цьому полягає особливе значення цієї повісті у творчому розвитку Гоголя. Висловлюючи недовіру до культури і політичного життя буржуазної Франції, Гоголь - і в цьому полягає слабка сторона його ідейної концепції, чуйно вловлена ​​Бєлінським, - не побачив за ними Франції демократичної і революційної. Свою недовіру до буржуазно-ліберальної культури і політичного життя він переніс на всю європейську сучасність, протиставивши їй не порушені її впливом народні маси з їх самостійними поняттями і своєї, особливою культурою, що йде корінням в глибоку старовину. Але поряд з В«косими поглядамиВ» на Париж, зазначеними Бєлінським, важливо підкреслити й інше: відкидаючи буржуазну сучасність, Гоголь (так само, як трохи пізніше Герцен, Толстой і Достоєвський) звертав свої погляди до народу та із ним пов'язував надії на майбутнє своєї країни .
Ось чому не випадково і те; що в образі князя він до деякої міри передбачив героїв Толстого та інші, наступні образи російської літератури. Вперше Гоголя (якщо залишити осторонь його історичну прозу) в цій повісті залучає в якості головного героя людина, що знаходиться в процесі постійних шукань, притому людина зі складною і незавершеною духовної біографією, остання ступі...
