Ініціатива внесення зміни до законопроекту або прийняття нового закону виносилася на розгляд Ради шляхом подання заяви на ім'я голови з доданими положеннями змін або нового закону. Якщо Державна рада визнавав необхідними ці зміни чи новий закон, то відповідним міністром вироблявся законопроект і виносився на голосування. Якщо міністр не міг або відмовлявся розробити законопроект, то для його створення створювалася комісія з середовища Ради.
При створенні проекту «Булигінської думи» Рада мався на увазі як орган стоїть вище за повноваженнями щодо Державної думи. Після розширення законодавчих прав Державної думи самодержавству знадобилися зміни в Державній раді. Підсумком змін функцій Державної ради стало те, що Рада перетворився з законодорадчого в повноцінний законодавчий орган, рівний Державній думі за повноваженнями.
. Основні закони Російської Імперії від 23 квітня 1906р.
Маніфест 17 жовтня і пішли за ним царські укази зробили необхідним внесення певних змін до Зводу основних державних законів.
Ініціатором створення нових Основних законів був генерал Трепов. Микола II, погодившись з думкою про необхідність їх перегляду, доручив виробити відповідний проект державної канцелярії. Підготовлений попередній проект був пересланий Вітте барону Е.Ю.Нольде для внесення необхідних доповнень. Вітте писав Нольде про необхідність використання в проекті нових Основних законів досвіду зарубіжних консервативних конституцій (прусської, австрійської, японської тощо) і запозичувати від туди корисні консервативні початку. Також Вітте згадував про важливість розмежування поняття «декрет» і поняття «закон», і необхідності надати право видання декретів Раді міністрів або залишити такі повноваження за імператором. Наприкінці лютого робота з проекту була закінчена, і в березні, після внесення відповідних зауважень і доповнень, Нольде передав проект Державної канцелярії в Раду міністрів. Рада розглянула проект у п'яти засіданнях і потім в переробленому вигляді представив його на обговорення Царськосельського наради. У своїй мемории Рада міністрів особливо вказав на те, що нова редакція Основних законів має бути схвалена царем до скликання Державної думи, щоб не втягувати депутатів у суперечки про межах власних повноважень. Інша причина необхідності затвердження їх до скликання Думи, на нашу думку, полягає в тому, що затвердження Основних державних законів безпосередньо імператором було підтвердженням важливості ролі монархії в долі Росії. Якби Основні закони затверджувалися Думою, то це б також змінило їх юридичну природу.
Нарада під головуванням Миколи II в Царському селі відбулося на початку квітня 1906 року, на ньому було обговорено проект Основних законів і знову підкреслювалося, що необхідно затвердити їх до скликання Державної думи. Нарада зібралося в той момент, коли реакція почала панувати в країні, і це позначилося на його роботі. Основний тон на нараді задавав С. Ю. Вітте, який очолив табір найбільш правих і реакційних елементів, виступивши в якості їх лідера.
У відповідь на зауваження про те, що зміст проекту багато в чому суперечить прийнятим останнім часом актам, Вітте, визнавши правильність даного зауваження, тут же додав: «треба рахуватися з державними інтересами, вони вищі логіки. ... Краще тепер зазнати невдоволення і залишити все, що потрібно, цілком за ...
