Начальник Головного штабу граф Гейден відстоював напрямок на Бобруйськ. При повторному розгляді цього питання в Комітеті залізниць за участю графа Берга і військового міністра 1 березня думки розійшлися: 8 членів, в числі яких був міністр шляхів, не відкидаючи стратегічних переваг лінії на Мінськ і Слонім, порахували все ж вигідним напрямок на Бобруйськ, де місцевість більш рівна. При цьому вони пропонували використовувати готове полотно і багато станційні будівлі Бобруйського шосе, що дозволило б, за свідченням генерал-лейтенанта Мельникова, заощадити до 10 мільйонів і навіть зовсім скасувати будівництво ділянки від Бобруйська через Могилів і Смоленськ. Решта 5 членів комітету відкидали стратегічне значення лінії через Бобруйськ і Пінськ, як проходить через болота і ліси Полісся, і віддавали напрямку на Мінськ і Слонім перевагу не тільки в стратегічному відношенні, але і в торговому, аргументуючи свою точку зору тим, що ця місцевість більш населена і з великим торгово-промисловим розвитком. [5, с.33] До того ж напрямок це пов'язувало Могильов і Мінськ з Смоленськом і Москвою. Цар розпорядився: «Виконати, на думку меншості!»
Проведені вишукування показали, що більш вигідно будувати дорогу не на Могильов, а по найкоротшому напрямку - на Оршу, Борисов і Мінськ. Наказом міністра шляхів сполучення П.П. Мельникова 19 травня 1868 інженер-підполковник Шпилем призначається «начальником вишукувань ж. д. від Сіколенка до Брест-Литовська і для спостереження за роботами Московсько - Смоленської ж. д. «На допомогу йому тим же наказом спрямовуються на вишукування інженер-поручик Усов, інженер-підпоручик Ломброзовскій.
інженери-колезькі секретарі Ромберг, Федоров, закінчили курси Інституту шляхів сполучення Володимир Дембіцький і Костянтин Старицький. Начальник вишукувань Олександр Єгорович Шпилем за час служби в корпусі інженерів шляхів сполучення набув чималого досвіду виробництва досліджень і робіт по споруді залізниць. На основі свого досвіду ним написані кілька журнальних статей щодо поліпшення організації вишукувань і скороченню витрат на будівельні роботи. Отримавши від міністерства завдання, провести вишукування по напрямку Смоленськ - Могильов - Мінск - Брест, Шпилем 14 червня 1868 ставить перед Департаментом залізниць питання про зміну траси: замість Могильова вести залізницю через Оршу - Борисов - Мінськ, що дозволяло уникнути подвійного переходу річки Дніпро і направити дорогу по більш населеній місцевості, тобто значно скоротити витрати. Наполегливість Шпилева увінчалася успіхом. Міністерство погодилося на зміну напряму. Після закінчення досліджень в січня 1869 Шпилем став інспектором Петербургско-Варшавської залізниці.
Рішення про будівництво дороги Смоленськ - Брест було прінято 4 березня 1870 і передано суспільству споруджуваної в той час дороги Москва - Смоленськ. Будівництво вели торговий дім Шепелера з Риги і банкіри Зульцбах з Франкфурта-на-Майні. Засновники концесії склали акціонерне товариство спочатку Московсько-Смоленської (на цю дорогу вони отримали концесію 15 грудня 1868), а після і Московско- Брестської дороги. Вироблення умов концесії та технічних умов вироблялася Департаментом залізниць Міністерства шляхів сполучення, який на той час очолював генерал-майор Микола Іванович Ліпін, видатний вчений і фахівець в галузі залізничного транспорту. [5, с.34] За умовами концесії, яка сприяла розвитку промисловості в Росії, для ділянки в 620 верст необхідно було придбати всередині країни рейок до 1100000 пудів, скраплений до них 42000 пудів. 6 товарно-пасажирських паровозів. 18 товарних паровозів, 20 пасажирських вагонів, 8 багажних, 800 товарних вагонів і платформ, приладдя телеграфу, металевих частин мостів і труб - третина тієї кількості, яка визначається щодо остаточного проекту. Разом з тим технічні умови складалися з урахуванням перспективи, щоб забезпечити пропуск поїздів підвищеної швидкості і ваги. Кам'яні частини мостів і всі труби повинні були бути влаштовані для двох шляхів, тобто шириною 4,6 сажні (9,8 м). Відстань між станціями не повинно перевищувати 25 верст (26,7 км), а на середині відстані між двома станціями необхідна казарма для робітників з приміщенням для телеграфного апарату. Казарми ці передбачалося розташувати так, щоб у разі потреби можна було звернути в підлозі станції. Вироблені технічні умови полегшили подальший розвиток дороги, в тому числі і укладку другого шляху. Через два місяці після затвердження царем концесії 14 травня 1870 «кількома тисячами робочих відкриті роботи по споруді Брестсько-Смоленської залізниці. Роботи йдуть досить успішно, і, якщо вірити словами деяких компетентних осіб, службовців на залізниці, Мінськ в якийсь рік з невеликим з'єднається залізним шляхом з Смоленськом laquo ;. 16 (28) серпня 1870 в Шпальтах відбулися урочистості з нагоди освячення закладки вокзалу та інших залізничних споруд. Дощова погода не змогла перешкодити торжеству, яке по...
