суспільства, ускладнення соціально-економічних відносин, поглиблювалися і протиріччя цього суспільства.
Після отримання римського громадянства всіма італіками, членство в римській громаді, наявність земельної власності для прийняття до громадянства стає чистою формальністю, з юридичної точки зору - фікцією. Сталося це в результаті Союзницької війни. Процес перетворився на незворотний. А пауперизація основної маси селянства довершила в II-I ст. до н.е. цей процес.
Республіка переживала справжню кризу у всіх сферах свого життя, що проявлялося в розладі діяльності сенату, народних зборів, магістратів. Політична боротьба між станами римського суспільства, римськими громадянами і «союзниками», расширявшаяся на фоні не прекращавшихся зовнішніх воєн, розхитували і так не досить досконале державний устрій Риму.
Історично закономірна концентрація земельних володінь в руках найбагатших верств товариств і обезземелення основних мас населення, привели до створення величезного шару люмпенів, сконцентрувавши як у самому Римі, так і в найбільших містах Італії та Сицилії. Ці маси злиденного населення, розбещеного подачками держави (безкоштовні роздачі хліба, організація святкувань), були готові за різні обіцянки безпринципних політиків голосувати на народних зборах на їх користь, не погодившись, не тільки з інтересами свого класу, але і з власними. Мало того, що, так чи інакше імущі класи римського суспільства мали в трибутних зборах майже постійну перевагу, завдяки різним законодавчим хитрощів, так і самі народні маси, давали привід для подібних хитрощів.
В позднереспубліканское період народні збори почали втрачати свою визначальну сутність у відстоюванні народного суверенітету, хоча деякі дослідники, на підставі того, що і на зборах була відсутня можливість окремого громадянина у здійсненні своїх політичних прав, заперечують саме поняття «суверенітет народу », стосовно до римському суспільству. Насправді, ми думаємо, що вони підміняють це поняття його сучасним звучанням. За часів Римської Республіки, в це поняття вкладався, цілком імовірно, інший зміст - можливість всього народу приймати рішення без диктату з боку монарха.
Необхідно пам'ятати, також, що спочатку право брати участь у роботі народних зборів було надано виключно тільки громадянам Риму. В умовах рабовласницького суспільства це цілком природно, але крім рабів і вільних громадян на території римської громади спочатку перебували і перегріни (переселенці) та інші категорії населення, яким ніяких прав надано не було. Так, що говорити про народне представництво або верховенстві народу, в той час, немає ніякої можливості, хоча позбавлені прав верстви населення грали досить велику роль в економічному та суспільному житті поліса.
Народні збори в Римі отримали абсолютно особливе положення саме наприкінці II-I ст. до н.е. під час загальної кризи Республіки. Швидше за все, передумовою до цього було збільшення кількості громадян, завдяки реформам Гракхов майже до 400 тис. осіб. Такі маси народу неможливо було організувати в єдине збори, при тому такого різнорідного. У II ст. до н.е. до складу громадян входили вже і міський та сільський плебс, жителі колоній і муніципій, величезне число вільновідпущеників і т.д. Незважаючи на розширення законодавчих прав народних зборів, криза дрібної власності, розвиток рабства, концентраці...
