почалися вже на початку 1990-х років, і було опубліковано кілька примітних робіт, присвячених проблемам нації та націоналізму. Серед них найбільший інтерес представляють конструктивістські погляди директора Інституту етнології і антропології РАН (ІЕА РАН) Валерія Тишкова, «релятивістська теорія нації» академіка Андрія Здравомислова та наукові праці колишнього директора Інституту соціології РАН Леокадія Дробіжевой і її 100 колег.
Виступаючи проти розгляду націй і етносів в якості незмінних агентів історичного процесу, професор А.Г. Здравомислов припускає, що будь-яка нація або етнічна група повинні бути зрозумілі насамперед як частина сучасного людства. Тому кожна національна (або етнічна) спільність, як він стверджує, визначається не стільки її ізольованим минулим, скільки триваючим процесом її взаємодії з іншими частинами того ж самого людства. У цьому зв'язку головною передумовою його «релятивістської теорії нації» є її визнання культурного та етнічного різноманіття, комунікаційного і відносного характеру національних відносин.
За Здравомислова, головним питанням його теорії є не питання про те, що таке нація і національні інтереси «насправді», а те, як створюється «образ нації» у свідомості даного співтовариства та інших спільнот. Нація чи етнічна група являє собою феномен колективної свідомості і основне співтовариство, в рамках якого здійснюється цикл життєдіяльності індивіда. Ця обставина робить уявлення про нації в свідомості індивіда сакральним. Втім, нації в сучасному світі, як каже вчений, існують завдяки взаємному визнанню (невизнання) і знанню (незнання) один про одного. У цьому полягає суть його релятивістського підходу до нації, який протистоїть біосоціальним і іншим «об'єктивістськими» інтерпретаціям цього феномена. Цей підхід пропонує розглядати існуючі нині етнічні та національні спільноти в якості «взаіморефлектірующіх целостностей».
Центральною категорією релятивістської концепції нації є поняття національної самосвідомості, завжди співвідноситься певним чином зі сприйняттям інших націй. За цією теорією, в кінці XX сторіччя у кожної національно-етнічної групи є свій власний коло національних або етнічних спільнот, з якими йде постійне культурне та психологічне зіставлення, отже, відбувається процес «взаємного впізнавання», «взаємного сприйняття», що триває і до теперішнього часу. У результаті існування всякого національної самосвідомості, так само як і існування нації, стає можливим завдяки існуванню інших націй і сприйняттю не тільки самого себе, а й інших націй. Звідси випливає «референтний характер» національної самосвідомості: у кожної нації є своя референтна група й своя ієрархія референтних груп. Найважливіший момент, пов'язаний з ідеєю референтности національної самосвідомості в релятивістської теорії нації, полягає у визнанні його відносного, мінливого характеру. Відповідно, мінливий характер мають і національні інтереси, які в тій чи іншій формі освячують національну самосвідомість кожної національно етнічної групи.
Практичний, політичний сенс релятивістської теорії нації Здравомислова полягає в тому, що вона являє теоретичні аргументи на користь політики етнічного, культурного плюралізму і відкриває можливість синтезувати найбільш цінне і значуще різних інтерпретацій національних інтересів («рефлексивна політика»). У теоретичному аспекті можна відзначити, що вона в неповній мірі враховує такі можливості: наявність будь-яких об'єктивних факторів до виникнення взаємодій національних спільнот; вплив цих факторів або умов на формування національно-етнічних спільнот; і взаємодія між суб'єктивним і об'єктивним. Крім того, його теорія, як і теоретичні дослідження в радянський період, що не зачіпає проблему власне націоналізму, якій присвячені деякі наукові роботи інших пострадянських авторів-суспільствознавців. А її найважливіший сенс полягає в тому, що вона відкидає будь-які об'єктивістські уявлення про незмінність і непорушність національних інтересів і стверджує мінливість нації, національної самосвідомості і національних інтересів.
JIM. Дробижева й інші російські автори починають уважно і докладно вивчати зарубіжну наукову літературу про націоналізм, насамперед звертаючи свою увагу на ті положення і проблеми теорії, які набувають особливої ??актуальності в Росії. У цьому зв'язку головне завдання їх досліджень - показати складність і особливості етнополітичної обстановки Росії, багатогранність і неоднозначність націоналізму в країні. Завдяки їх зусиллям поняття націоналізму в російському суспільстві значною, якщо не повною мірою перестає бути звичним для радянської людини політичним клеймом.
Відмовляючись від радянського оцінного значення націоналізму, Дробижева визначає його як «доктрину, згідно з якою люди для досягнення свободи і самореалізації самоідентифікує з етнічною спільністю, а розкриття потенціал...
